Los estudiantes que deseen convertirse en diseñadores de interiores deben tomar una serie de cursos de decoración de interiores. Los cursos de decoración de interiores pueden llevar a un certificado en diseño de interiores o un título de asociado o licenciatura, dependiendo de la duración del estudio y el tipo de programa. Los cursos típicos de decoración de interiores incluyen una introducción al diseño, la teoría del color y la historia del diseño. Los estudiantes también tomarán cursos de diseño específico para la sala, como diseño de cocina, y cursos que exploran materiales de decoración de interiores. Algunos programas incluirán cursos para administrar un negocio e interactuar también con los clientes.
Una clase de conceptos de diseño o introducción al diseño suele ser uno de los cursos iniciales de decoración de interiores que toma un estudiante. Durante el curso de diseño, un estudiante aprende las teorías detrás del diseño de un interior, ya sea para una residencia, negocio o establecimiento minorista. Puede estudiar la historia del diseño en este curso, o la historia del diseño puede ser un curso separado. En un curso introductorio de diseño, la mayoría de los estudiantes aprenderán a esbozar sus ideas de diseño rápidamente y aprenderán a visualizar conceptos de diseños.
Otros cursos de decoración de interiores incluyen la teoría del color, que muestra a los estudiantes cómo usar el color en un interior. Los cursos de teoría del color cubren las formas en que los colores interactúan entre sí, las propiedades del color y cómo planificar un esquema de color para una habitación. Algunos cursos de teoría del color profundizarán en problemas al usar el color, como un amarillo que se ve desagradable en una habitación pero encantador en otra. Idealmente, el curso también capacitará a los estudiantes para comunicar de manera efectiva sus necesidades de color a los productores y fabricantes.
Los estudiantes en un programa de decoración de interiores también pueden necesitar tomar un curso en la historia de la arquitectura y cómo se relaciona con la condición humana y el diseño de interiores. Además del curso de historia de la arquitectura, los estudiantes suelen tomar cursos de historia de muebles y se espera que conozcan los diferentes estilos y períodos del diseño de muebles, desde los estilos tradicionales hasta los contemporáneos, y cómo el uso de cada estilo impacta el diseño de una habitación.
Los cursos de decoración de interiores también presentan a los estudiantes los materiales utilizados en el diseño de interiores. Un curso textil puede cubrir el uso de varias telas en una habitación y cómo el uso de una tela sobre otra cambia el ambiente de la habitación. Un curso de materiales cubrirá el uso de diferentes superficies de piso, pintura de pared o papel y otros materiales y cómo cada uno impacta en una habitación.