Un soldador de tuberías es un profesional que se especializa en soldar diferentes tipos de tuberías en diferentes entornos y aplicaciones. El proceso de soldadura implica asegurar una pieza de metal a otra utilizando un dispositivo conocido como máquina de soldar, y este proceso requiere una habilidad y capacitación significativas. Un soldador de tuberías se especializa en conectar varios tipos de tuberías metálicas, como las que se encuentran en aplicaciones de plomería, aplicaciones automotrices, gas y calefacción u otras aplicaciones industriales. Aunque los requisitos de educación variarán según el empleador, la educación mínima en la escuela secundaria o la escuela técnica / vocacional y la capacitación en el trabajo generalmente se requieren para ser soldador.
Antes de que el soldador de tuberías pueda comenzar a soldar, deberá poder leer un esquema o un plano para diseñar la estructura que se creará. Esto puede implicar transportar tuberías, lo que significa que el soldador de tuberías necesitará estar en una forma razonablemente buena, y probablemente también implique cortar tuberías. El soldador usará sierras y otras herramientas para cortar o moler las tuberías en preparación para la soldadura. Una vez que los tubos están dispuestos y preparados para la soldadura, el soldador se pondrá el equipo de seguridad apropiado, que incluye guantes de soldadura a prueba de fuego y una máscara especialmente diseñada que protegerá la cara y los ojos de las chispas creadas por el proceso de soldadura.
Para convertirse en un soldador de tuberías, un candidato primero debe completar el curso que enseña los conceptos básicos detrás de la soldadura. Una vez que este curso está completo, el candidato puede participar en un programa de aprendizaje ofrecido por un sindicato de soldadores o por una empresa privada. Durante este período de aprendizaje, que puede durar de uno a cinco años, el aprendiz trabajará con un soldador de tuberías con más experiencia que le enseñará las habilidades necesarias para completar el trabajo de manera efectiva. El aprendiz tendrá muchas oportunidades para practicar el oficio durante el aprendizaje.
Es probable que el soldador también necesite instalar otros controles o accesorios en los sistemas de tuberías. Algunos soldadores de tuberías tendrán experiencia o conocimientos relacionados con sistemas hidráulicos, plomería, aplicaciones eléctricas, etc., aunque esto no siempre es necesario. En general, el soldador de tuberías debe tener conocimientos y experiencia específicos relacionados con la soldadura y el proceso de preparación de tuberías para la soldadura. Él o ella pueden ser responsables de solucionar problemas de un sistema de tuberías y hacer un diagnóstico, así como de reparar el sistema una vez que se encuentra un problema.