Los ejercicios de tendón son importantes para cualquier atleta que esté trabajando para aumentar la masa muscular, especialmente los levantadores de pesas y los culturistas. Los tendones son las partes del cuerpo que conectan el tejido muscular con el hueso, por lo que es crucial para el funcionamiento del músculo porque es el tendón el que realmente traduce el poder del músculo en movimiento corporal. La fuerza del tendón también es crucial para mantener la estabilidad articular adecuada, especialmente a medida que los músculos se hacen más grandes y fuertes. La mayoría de los ejercicios de tendones son muy similares a los ejercicios de entrenamiento con pesas y deberían ser familiares para la mayoría de los atletas que tienen conocimiento de las prácticas de entrenamiento con pesas.
Tener una fuerza adecuada del tendón es una parte vital de cualquier régimen serio de entrenamiento con pesas. La mayoría de los atletas se centran en el desarrollo muscular, pero el rendimiento del músculo depende del tendón, por lo que cualquier atleta que levante pesas también debe centrarse en los ejercicios del tendón. Hacerlo asegurará una estabilidad articular adecuada a medida que el atleta gane la fuerza para levantar mayores cantidades de peso. Sin la fuerza adecuada del tendón, el músculo podría volverse lo suficientemente fuerte como para levantar pesas que el tendón no puede soportar y, cuando esto sucede, pueden producirse roturas o roturas del tendón. Estas pueden ser lesiones muy graves; una ruptura requiere cirugía y toma un promedio de 50 semanas para sanar.
Cualquier atleta que levanta pesas regularmente ya sabrá cómo realizar la mayoría de los ejercicios de tendones, porque estos ejercicios son muy similares a los movimientos de levantamiento de pesas estándar. Todo levantamiento de pesas es una forma de ejercicio tendinoso, así como todos los ejercicios tendinosos son una forma de entrenamiento con pesas, porque el músculo y el tendón trabajan juntos en los movimientos que permiten levantar peso. Los ejercicios de tendón, entonces, están diseñados para cambiar el enfoque de ciertos levantamientos para que ejerzan un poco más de tensión sobre el tendón que el músculo, de modo que el tendón reciba más beneficios del entrenamiento.
El primer paso para lograr este cambio de énfasis es realizar menos repeticiones de cada levantamiento, pero con mayor peso. Los tendones responden más fácilmente a este tipo de entrenamiento intenso que a los entrenamientos más largos con un peso más ligero. Sin embargo, los atletas deben tener cuidado al realizar este tipo de levantamientos, ya que conducirán a una mayor fuerza en el músculo, lo que permitirá levantamientos cada vez más pesados. Los músculos tenderán a desarrollar fuerza más rápido que el tendón, por lo que si, con el tiempo, un atleta aumenta el peso que está levantando demasiado rápido, esto puede provocar lesiones en el tendón.
El segundo paso para cambiar el enfoque del entrenamiento con pesas al tendón es acortar el rango de movimiento durante un levantamiento. Por ejemplo, mientras realiza una sentadilla, un atleta podría no descender tanto como lo haría normalmente, o durante un press de banca, podría bajar la barra solo hasta la mitad hacia el pecho. Limitar el rango de movimiento de esta manera también limita la tensión que ejerce sobre los músculos, dándoles menos entrenamiento, pero los tendones aún deben soportar todo el peso. De esta manera, estos movimientos de menor alcance resultan en ejercicios efectivos para los tendones.