Los equipos de terapia ocupacional se utilizan para ayudar a las personas con discapacidades u otras necesidades especiales en las tareas diarias de la vida, y se utilizan en todos los grupos de edad, desde niños hasta ancianos. Cada herramienta terapéutica está diseñada para facilitar la vida de la persona que la utiliza, y los terapeutas ocupacionales podrán diseñar programas para cada paciente individual. Debido a que existen diferentes razones por las que se puede requerir terapia ocupacional, existen muchos tipos diferentes de equipos de terapia ocupacional.
Una discapacidad física puede ser temporal, como cuando el paciente se está recuperando de una cirugía, una enfermedad o una lesión traumática, o puede ser permanente. En cualquier caso, hay equipos de terapia ocupacional para fomentar la independencia y permitir que el paciente lleve una vida lo más normal posible. Los tipos de equipo que se utilizan en estos casos pueden incluir herramientas para ayudar a bañarse, vestirse, ponerse los zapatos, arreglarse, o herramientas de extensión para ayudar a agarrar artículos en la casa. También hay herramientas para ayudar con el trabajo en la cocina y la preparación de alimentos, incluidos los utensilios de comedor modificados. Las herramientas para ayudar con la movilidad, como andadores, bastones y sillas de ruedas, son otros tipos de equipos de terapia ocupacional que se utilizan cuando hay discapacidades físicas.
Algunos tipos de equipos de terapia ocupacional pueden ayudar a las personas con desafíos mentales o emocionales, como aprender a interactuar exitosamente con los demás, expresarse de manera efectiva, manejar las emociones o incluso aprender a mantener un presupuesto familiar o realizar tareas como ir de compras. El tipo de equipo de terapia ocupacional que se utiliza aquí puede ser juegos de mesa, dispositivos electrónicos u otros tipos de actividades estimulantes diseñadas para las necesidades específicas de cada paciente.
El equipo también puede estar diseñado para otros usos, como mejorar la percepción visual, las habilidades de pensamiento y razonamiento, la concentración y las habilidades de procesamiento sensorial, entre otros. Las técnicas de juego de roles se utilizan con frecuencia para brindar al paciente la experiencia del mundo real y técnicas para usar en diversas situaciones desafiantes. La terapia ocupacional también puede ayudar a las personas a regresar al trabajo o la escuela.
Tenga en cuenta que la terapia ocupacional y la fisioterapia son dos cosas diferentes y pueden realizarse simultáneamente o por separado. Es posible que un paciente solo necesite terapia ocupacional y no fisioterapia. La fisioterapia está diseñada para aumentar la fuerza, reducir el dolor, mejorar la motricidad gruesa y aumentar la resistencia. La terapia ocupacional se centra en las actividades cotidianas de la vida y en las formas en que el paciente necesitará ocupar su tiempo.