El tamaño, la forma, el color y la función de los fondos de fotografía digital pueden diferir según las necesidades del fotógrafo. Algunos fondos son de papel blanco o negro en rollo, mientras que otros son fondos de tela con textura y color. Algunos fondos de fotografía digital están diseñados para propósitos específicos: un fondo verde, por ejemplo, es útil si el fotógrafo tiene la intención de alterar digitalmente la imagen una vez que se carga en una computadora. Un sistema de fondo portátil permite al fotógrafo configurar el fondo en cualquier lugar; este tipo de fondo es liviano, plegable y fácil de almacenar para su transporte.
Los fotógrafos comerciales suelen utilizar fondos de fotografía digital de pantalla verde. Dicha pantalla se utiliza para tomar fotografías de objetos o modelos que luego serán alterados digitalmente en posproducción. El brillo de la pantalla verde permite al fotógrafo manipular fácilmente la imagen, ya que los bordes del modelo u objeto serán muy evidentes cuando se vean contra el verde brillante. Un modelo puede, por ejemplo, cortarse de la imagen y colocarse en otra imagen, lo que a menudo se conoce como «photoshopping». Esto permite a un fotógrafo fotografiar esencialmente un modelo en un lugar sin tener que ir a ese lugar.
Otros fondos de fotografía digital populares son simples fondos blancos o negros. Se pueden utilizar como telón de fondo grandes hojas de papel blanco o negro enrolladas en tubos; el tubo está montado en un sistema de soporte de fondo, y el papel se puede tirar hacia abajo y hacia el fotógrafo. Esto crea un fondo transparente, que permite al fotógrafo controlar con precisión el tipo de iluminación utilizada y cuánta luz incide sobre el sujeto y el fondo. Estos fondos de fotografía digital suelen ser económicos y muy versátiles.
A veces, un fotógrafo necesita llevar el fondo con él a una sesión en el lugar. Los fondos emergentes son útiles para tales aplicaciones. Estos fondos de fotografía digital generalmente están hechos de una tela delgada que se monta en un marco de metal plegable. El fondo puede colapsarse y almacenarse para facilitar su transporte, y luego aparecer para usarlo como fondo. Estos tienden a ser mucho más pequeños que los fondos de papel grandes y, en la mayoría de los casos, el fotógrafo solo fotografiará al sujeto de la cintura para arriba o incluso de los hombros para arriba. El fondo portátil deberá estar apoyado por un soporte en la mayoría de los casos. Otro sistema de fondo portátil se puede hacer mucho más barato: una simple hoja de papel blanco o una tabla de espuma se puede pegar con cinta adhesiva a la pared, creando un fondo pequeño y portátil.