Durante siglos, la gente ha estado usando incienso por razones religiosas o espirituales, estéticas y terapéuticas. Hoy en día, todavía se utiliza para estos fines, así como para crear una atmósfera y un aroma agradables para realzar el ambiente de un hogar. Debido a su larga historia, el incienso ha evolucionado en muchos tipos y formas diferentes, desde su aroma hasta su forma y su forma de arder.
El incienso en barra es probablemente la forma más común. La goma o resina de la que está hecha recubre una barra larga y delgada que se quema lentamente, liberando la fragancia particular que contiene. El tipo de barra también puede ser sólida, por lo que no hay centro o núcleo de la barra, solo un trozo sólido de material.
El incienso en espiral es similar al palo, pero tiene la forma de una bobina. Este tipo se quema muy lentamente, con una duración de horas o días según su composición. Este tipo ofrece una forma interesante además de sus propiedades fragantes.
El incienso de cono es un trozo de la misma goma o resina que se usa en los tipos descritos anteriormente, pero está solo en forma de cono. Se enciende en la punta y se quema, liberando más humo y fragancia a medida que se acerca a la base. Debido a su masa, no se quema uniformemente como lo hace el incienso en barra. El cono de incienso se enciende y se apaga, dejando una brasa encendida que libera continuamente humo y fragancia.
El incienso en polvo suele reservarse para ceremonias religiosas. La cantidad de preparación necesaria para quemarlo a menudo es inconveniente para alguien que solo desea mejorar su entorno. Se quema en un incensario, un recipiente hecho específicamente para esta tarea. Este tipo, junto con otros que están hechos puramente de resinas, requieren una fuente de calor separada. Tradicionalmente, estos a menudo se queman directamente sobre ceniza caliente, carbón o placas calentadas especialmente hechas.
El incienso viene en una variedad de diferentes colores y fragancias. Las fragancias se crean a partir de diferentes materiales vegetales orgánicos, derivados de animales como almizcle y aceites esenciales que son extractos de uno o ambos. La fragancia puede ser una fragancia única que se encuentra naturalmente o una combinación de dos o más ingredientes. Las combinaciones de aromas son infinitas, al igual que la variedad de quemadores y parafernalia que las contienen.