Hay cientos de diferentes tipos de incisiones quirúrgicas y, a menudo, se personalizan para las necesidades quirúrgicas únicas de un paciente. Las diferentes variaciones de las incisiones quirúrgicas se basan en las estructuras que el cirujano necesita para operar y examinar. La mayoría de los tipos de incisiones están diseñadas para acceder a sistemas de órganos específicos, siendo los más comunes los órganos que se encuentran en el torso. Los diferentes tipos de incisiones quirúrgicas a menudo reciben el nombre del cirujano que las diseñó o de las estructuras anatómicas que muestran. Las incisiones quirúrgicas son más efectivas cuando siguen las líneas naturales de tensión en la anatomía humana, llamadas líneas de Langer.
Uno de los tipos de incisiones más comunes es la incisión en la línea media. Esta incisión es la más común que se usa para abrir la cavidad abdominal durante la cirugía. Es una incisión vertical que sigue la línea de la línea alba. Existen diferentes versiones de la incisión en la línea media que incluyen la incisión en la línea media superior, que generalmente va desde el proceso xifoides hasta el ombligo, y la incisión en la línea media inferior, que es un corte desde debajo del ombligo hasta la sínfisis púbica. Estas incisiones tienden a proporcionar el acceso más ilimitado a la estructura de órganos y tejidos blandos dentro de la cavidad abdominal y cicatrizan con relativa facilidad.
Otro tipo de incisión quirúrgica se llama incisión de Pfannenstiel. Es más conocido por su aplicación en la cirugía de cesárea (cesárea) que se realiza cuando hay complicaciones con el parto y el parto. También es la incisión más común que se usa para acceder a cualquiera de los órganos que se encuentran en la pelvis. La incisión de Pfannenstiel es una incisión horizontal que se encuentra aproximadamente a 2 pulgadas (5 cm) por encima de la sínfisis púbica y mide aproximadamente 5 pulgadas (12.7 cm) de longitud. Esta incisión se ha mejorado a lo largo de los años y se usa con mayor frecuencia para la cirugía de histerectomía y para la cirugía de cesárea porque deja una cicatriz relativamente pequeña.
La incisión de Kocher es una incisión que se utiliza en procedimientos para el hígado, la vesícula biliar y el tracto biliar. Es una incisión oblicua que se realiza en el cuadrante superior derecho o izquierdo del abdomen. Esta área está justo debajo del margen inferior de la caja torácica. Las incisiones de Kocher a menudo se hacen en el lado derecho porque son la incisión más común que se hace en una cirugía para extirpar la vesícula biliar. Tiene varias ventajas, una de las más destacadas es que ofrece al cirujano una amplia visión de todas las estructuras de esta zona.