Una resección pulmonar es un procedimiento quirúrgico en el que se extrae todo o parte de un pulmón. Este procedimiento generalmente lo realiza un cirujano torácico, un especialista que ha recibido capacitación detallada en procedimientos que involucran la cavidad torácica. Es una cirugía mayor y, a menudo, requiere una estadía en el hospital durante varios días después de la cirugía con el fin de monitorear el progreso del paciente.
Históricamente, las resecciones pulmonares implicaban una incisión en el esternón para acceder a la cavidad torácica. Posteriormente, los cirujanos adaptaron el procedimiento para algunos pacientes cortando debajo del esternón para acceder a los pulmones, desarrollando un abordaje menos invasivo. Los cirujanos modernos a veces pueden usar técnicas mínimamente invasivas para una resección pulmonar, en cuyo caso la cavidad torácica no se abre en absoluto. Se prefieren estos procedimientos cuando son una opción porque tienen un riesgo menor y el tiempo de recuperación es mucho más rápido.
Las resecciones de pulmón se realizan comúnmente para extirpar áreas enfermas del pulmón, como áreas que han sido colonizadas por tumores cancerosos. En un procedimiento conocido como resección en cuña, también se toma un margen sano de tejido para confirmar que se ha extirpado todo el tumor, lo que reduce el riesgo de recurrencia. En un procedimiento de lobectomía, se extrae un lóbulo completo de uno de los pulmones. También se pueden realizar resecciones pulmonares para tratar anomalías congénitas y otros problemas relacionados con los pulmones, como abscesos en los pulmones.
En los casos en los que se extirpa un pulmón completo, lo que se conoce como neumonectomía, una razón para realizar una resección pulmonar es preparar al paciente para el trasplante. Primero se extrae el pulmón enfermo y luego se trasplanta el pulmón del donante. El cirujano conecta el pulmón, lo verifica para confirmar que se infla y funciona correctamente y luego cierra el sitio quirúrgico. En un trasplante de doble pulmón, un procedimiento que puede durar hasta 12 horas, se extraen ambos pulmones y se reemplazan con pulmones de un donante.
Antes de realizar una resección pulmonar, el cirujano discutirá el procedimiento y el resultado planificado con el paciente. El cirujano también debe revelar los riesgos del procedimiento y discutir las posibilidades que podrían surgir durante la cirugía, como una situación en la que el cirujano se da cuenta de que todo el pulmón, no solo una sección, está enfermo. El cirujano debe responder cualquier pregunta que el paciente o los cuidadores puedan tener, y se proporcionará información detallada sobre la recuperación para ayudar a los pacientes a prepararse. Saber qué esperar de una resección pulmonar antes de que ocurra el procedimiento puede reducir el estrés, lo que mejorará los resultados del paciente.