Hay más de 60 variedades de infecciones por mordeduras de perro, algunas más graves que otras. Las más comunes son la infección por pasteurelosis, la infección por estreptococos, la infección por estafilococos y la infección por capnocitófaga. Si bien estas infecciones son todas bacterianas, la infección viral conocida como rabia puede transmitirse a un ser humano a través de la mordedura de un perro.
La infección por pasteurelosis es causada por la bacteria de la pasteurelosis que se produce naturalmente en la boca de un perro. Es la infección más común que ocurre en víctimas de mordeduras de perro y puede volverse grave si no se trata de inmediato. Los síntomas generalmente aparecen dentro de las 12 horas posteriores al ataque y pueden incluir dolor intenso en el área de la herida, hinchazón y enrojecimiento. Esta infección se propaga rápidamente y puede causar daño permanente, especialmente si la picadura se encuentra cerca de algún músculo o tendón, particularmente en la mano. Se necesitan antibióticos y tratamiento médico inmediato.
La infección por estreptococos, la bacteria que comúnmente causa la faringitis estreptocócica en los seres humanos, también puede ser provocada por una mordedura de perro. Los síntomas de esta infección por mordedura de perro incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento y generalmente están presentes dentro de las 24 horas. Por lo general, se trata con penicilina u otros antibióticos; puede causar septicemia, una infección de la sangre, si no se trata.
La infección por estafilococos, también conocida como infección por estafilococos, puede causar varios problemas de la piel y problemas de salud si no se trata. Si bien esta infección no es tan común como la infección por pasteurelosis, ocurre en casi el 20% de todas las víctimas de mordeduras de perro. Los síntomas incluyen hinchazón, enrojecimiento y dolor en y alrededor del sitio de la picadura y pueden causar daño permanente a la piel y los tejidos si no se tratan.
La infección por capnocytophaga es uno de los tipos más peligrosos de infección por mordedura de perro, aunque suele ser poco común. Puede provocar la aparición de pequeñas manchas rojas en la piel, así como náuseas, dolores de cabeza y dolores musculares. Esta infección bacteriana casi siempre infecta la sangre; puede ser fatal para quienes no tienen bazo y quienes tienen otras deficiencias inmunológicas. También puede extenderse al corazón e infectar las válvulas. Este tipo de infección es mortal en el 33% de las víctimas de mordeduras de perro.
La rabia es una infección viral mortal que ataca el sistema nervioso central. Esta afección solo se puede tratar antes de que la infección se afiance. Si es mordido por un perro rabioso, se necesita atención médica inmediata. Por lo general, se administra una inyección inicial para detener el desarrollo de la infección y se administran otras seis inyecciones durante 28 días para garantizar que el virus abandone el cuerpo. Si no se trata, los síntomas incluyen parálisis, alucinaciones, coma, convulsiones e insuficiencia cardíaca.
La mordedura de un perro siempre debe limpiarse y desinfectarse inmediatamente; debe ser tratado por un médico si la rabia es una preocupación o si se presentan otros síntomas inusuales. En el caso de niños pequeños, mayores de 50 años o con deficiencias inmunitarias, las mordeduras siempre deben ser revisadas por un médico lo antes posible. El cuidado y la atención médica adecuados pueden ayudar a garantizar que una infección por mordedura de perro no se propague y cause otros problemas médicos.