Las instituciones financieras internacionales (IFI) son organizaciones creadas por gobiernos nacionales de diferentes naciones. El Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Africano de Desarrollo (AfDB) son todas instituciones financieras internacionales. Algunas instituciones, como el Banco Mundial, brindan servicios de préstamo a naciones de todo el mundo, y otras se centran en trabajar con gobiernos y organizaciones humanitarias dentro de un área en particular. Las instituciones financieras internacionales intentan fomentar el desarrollo económico y mejorar las relaciones económicas entre las naciones.
El Banco Mundial fue fundado en 1944 con la intención de reducir la pobreza en todo el mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Banco Mundial, con fondos de naciones como Estados Unidos y el Reino Unido, comenzó a otorgar préstamos a naciones devastadas por la guerra. Desde su creación, el Banco Mundial ha cambiado su atención a la lucha contra la pobreza al otorgar préstamos a las naciones en desarrollo. Estados Unidos es el principal poder internacional detrás del banco y nomina al presidente del banco, que siempre ha sido ciudadano de los Estados Unidos desde el inicio de la organización.
Una de las instituciones financieras internacionales más conocidas es el FMI. También se fundó en 1944, y su propósito original era establecer un sistema de tipo de cambio monetario internacional. Algunas naciones no son parte del FMI, y sus políticas y directivas solo tienen un impacto directo en las naciones miembros. El FMI intenta estabilizar los mercados financieros mundiales alentando a las naciones miembros a trabajar en estrecha colaboración e implementar leyes que fomenten el desarrollo económico y el comercio internacional. Los países miembros del FMI pueden pedir prestado dinero del fondo, y durante los períodos de recesión, algunos países dependen en gran medida de estos préstamos para combatir el peligro de colapso económico.
El AfDB es una organización fundada en 1964 para facilitar el desarrollo económico de las naciones africanas. Los gobiernos nacionales pueden obtener préstamos de bajo costo del AfDB para financiar proyectos como la implementación de nuevos sistemas de comunicación, saneamiento mejorado y carreteras. Aunque se fundó como una entidad africana, el banco ahora permite que se unan naciones no africanas. Estados Unidos, China y Japón se encuentran entre los estados miembros no africanos que tienen un papel en el AfDB.
Entre las instituciones financieras internacionales con mayor poder político se encuentra el Banco Europeo de Inversiones (BEI). El BEI fue creado por miembros de la Unión Europea (UE) en 1958. Los países miembros pueden obtener préstamos del BEI, pero su objetivo principal es proporcionar apoyo económico para los objetivos políticos de la UE. Dentro de Europa, el banco se centra principalmente en fomentar la cohesión entre los países miembros, pero fuera de Europa, el banco ayuda a fomentar la reforma económica y la conservación de la energía.
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