Comprar libros al por mayor al por mayor es una solución rentable para revendedores de libros, educadores, iglesias, bibliotecas y organizaciones benéficas. Al comprar al por mayor, las empresas pueden comprar grandes pedidos de libros con un 30 a 70% de descuento sobre el precio de portada. Estos grandes descuentos son especialmente útiles para las organizaciones religiosas y educativas que operan con presupuestos limitados. Los libros generalmente disponibles a través de mayoristas incluyen libros de texto, libros para niños, libros de bolsillo comerciales y textos religiosos, así como materiales didácticos de audio y visuales. Los puntos de venta al por mayor generalmente solo venden a empresas con licencias de revendedor emitidas por el gobierno y organizaciones sin fines de lucro con prueba de estado de exención de impuestos.
La mayoría de los libros al por mayor están en buenas condiciones, a veces como nuevos o en excelentes condiciones. Estos títulos de exceso de existencias se eliminan de los estantes minoristas para despejar el camino para el nuevo inventario. Finalmente, los libros se venden a una fracción del precio original a través de mayoristas. Los libros se envían directamente a los compradores en grandes contenedores de cartón conocidos como «gaylords». Los tipos de libros al por mayor disponibles en un momento dado pueden variar según el inventario actual del proveedor mayorista.
Los libros de bolsillo de comercio masivo son una categoría de libros al por mayor. Estos suelen ser de autores populares y conocidos y pueden incluir novelas de misterio, occidentales y románticas, no ficción y títulos que han aparecido en la lista de bestsellers del New York Times. La mayoría de estos títulos son los que se encuentran en tiendas de regalos de hoteles y aeropuertos, supermercados y farmacias. La mayoría de los libros no contienen ilustraciones, solo texto. Los mayoristas suelen enviar libros de esta categoría en cantidades de aproximadamente 800 a 1,000 libros por gaylord.
Otra categoría son los libros al por mayor comerciales y de tapa dura. Por lo general, estos son de un tamaño más grande que los libros de bolsillo del mercado masivo y, de hecho, pueden venir en una variedad de tamaños diferentes. Varios títulos están disponibles en tapa dura. Esta categoría incluye libros de texto, libros de instrucción, manuales técnicos, libros de computación, autoayuda, libros de medicina, libros de derecho, autobiografía, no ficción y novelas de ficción, entre otros. Los libros suelen ser títulos populares y bestsellers, y se envían a un precio de 600 a 800 libros por gaylord.
La categoría de libros para niños al por mayor se compone principalmente de títulos de tapa blanda de reconocidos autores de libros para niños. Estos pueden variar en tamaño, desde libros de bolsillo pequeños hasta libros más grandes, con algunos títulos disponibles en tapa dura. Esta categoría también puede incluir libros que incluyan actividades para niños. Los mayoristas incluyen con bastante frecuencia rompecabezas y juguetes para niños en los pedidos de esta categoría. Un señor gay de libros para niños contiene aproximadamente 1,000 artículos.
Muchos mayoristas de libros también venden cintas VHS, CD de audio y DVD a precios muy reducidos. Los artículos de esta categoría suelen ser un surtido tipo bolso de mano. Un pedido puede contener una variedad de artículos, desde películas para niños hasta títulos populares de Hollywood, videos instructivos y cintas de ejercicios. La mayoría están en buenas condiciones y se pueden reproducir. Con contenedores con un precio de aproximadamente $ 50 a $ 80 dólares estadounidenses (USD), cada artículo individual termina costando solo unos pocos centavos. Un gaylord de esta categoría generalmente contiene alrededor de 1,000 CD, DVD y cintas de video.
Al comprar libros al por mayor, la parte más considerable del costo del comprador son las tarifas de envío. Debido a que las cajas grandes y resistentes de gaylord pueden medir hasta 48 por 40 por 36 pulgadas (122 por 102 por 92 cm), son bastante pesadas cuando están llenas. A menudo, el costo de envío será considerablemente mayor que el costo de los libros. Para ayudar a reducir los costos de envío, la mayoría de los almacenes de libros mayoristas tienen casas de distribución ubicadas en una ciudad cercana.