Existen tres tipos de negocios de marketing multinivel (MLM), en funci?n de su principal fuente de ingresos: los que venden un producto, los que venden un servicio y los que venden membres?as. Los negocios de MLM se hacen atractivos para los vendedores potenciales porque pueden ganar comisiones no solo por la venta de los bienes o servicios que venden ellos mismos, sino tambi?n por las ventas de aquellos que reclutan en el negocio. Si bien muchos MLM son negocios muy exitosos y de buena reputaci?n, algunos han empleado t?cticas cuestionables de marketing y reclutamiento, lo que ha manchado la reputaci?n de toda la industria.
Los negocios de MLM son generalmente negocios regulares que venden productos o servicios. El marketing multinivel es su enfoque de distribuci?n y ventas; en lugar de vender productos desde una tienda o servicios desde una oficina, contratan a individuos para que vendan como contratistas independientes. Conocidos por t?rminos tales como asociados, distribuidores, representantes o afiliados, llegan a clientes potenciales de diferentes maneras, incluyendo publicidad tradicional, enfoques en l?nea y ventas directas puerta a puerta. Los nuevos asociados generalmente pagan tarifas significativas para unirse a la fuerza de ventas, y a veces se les permite avanzar al estado gerencial por una tarifa m?s alta.
Los asociados de MLM ganan comisiones por sus propias ventas, y ganan comisiones m?s peque?as, o anulaciones, por las ventas de aquellos asociados que han reclutado para el negocio. Cuando un asociado recluta a un nuevo asociado, ese nuevo asociado se convierte en parte de la «l?nea descendente» del reclutador, que comprende todos los reclutas de un asociado, m?s todos sus reclutas. La mayor?a de los paquetes de compensaci?n de MLM ofrecen anulaciones para reclutas de segunda, tercera y cuarta generaci?n, y algunas ofrecen anulaciones en toda la l?nea descendente de un asociado.
Las empresas de MLM que venden productos generalmente fabrican el producto ellos mismos, pero en algunos casos, contratan a un tercero para que lo fabrique con la etiqueta de MLM. Ejemplos de tales productos incluyen cosas como vitaminas y suplementos nutricionales, cosm?ticos y productos de belleza, productos de limpieza y otros productos para el hogar, y otros productos que se prestan al impulso y a repetir las compras. Si bien algunos asociados mantendr?n un inventario del producto para su entrega inmediata cuando se realice una venta, la mayor?a toma pedidos y los transmite a la oficina en el hogar. Algunas compa??as env?an pedidos directamente a los clientes; otros entregan pedidos a granel a los asociados, quienes luego los entregan personalmente a los clientes. En cualquier caso, la compensaci?n de los asociados se basa en el valor en d?lares de los productos pedidos y pagados.
Las empresas de MLM que venden servicios, por otro lado, no necesitan inventarios ni visitas recurrentes a los clientes. Sus asociados comercializan los servicios de la compa??a de la misma manera que los asociados que venden productos, y reciben una compensaci?n similar. Sin embargo, en lugar de vender un producto, venden membres?as al servicio de la compa??a. Sin embargo, se paga muy poca comisi?n por la renovaci?n de membres?as, por lo que un asociado debe encontrar constantemente nuevos clientes para mantener un buen ingreso. Los MLM orientados a servicios venden planes de educaci?n en l?nea, comprando membres?as de clubes, servicios legales, servicios financieros y servicios similares.
El tercer tipo de negocio de MLM vende membres?as y puede clasificarse con mayor precisi?n como un esquema piramidal. Estos MLM se concentran en reclutar nuevos asociados, y se presta poca atenci?n a la venta de un producto o servicio. Estas empresas de MLM pagan a los asociados una comisi?n importante por reclutar nuevos asociados, lo que proporciona un incentivo adicional para buscar ingresos de una fuente que no sea el producto o servicio de la compa??a. Sin un ?nfasis en obtener ingresos por la venta de un servicio o producto, tales negocios de MLM inevitablemente colapsan.
Muchas empresas de MLM tienen mucho ?xito. Sin embargo, a pesar de su ?xito, la mayor?a de las investigaciones indican que la mayor?a de los asociados no ganan lo suficiente de las comisiones y anulaciones incluso para pagar sus gastos. Las empresas, por otro lado, ganan dinero no solo de las ventas de los productos o servicios, sino tambi?n de las tarifas de inscripci?n cobradas a los nuevos asociados. Muchos MLM tambi?n venden a sus asociados una amplia gama de materiales de soporte de ventas, como carpetas de presentaci?n y otro material promocional, e incluso requieren que las tarjetas de negocios y otros art?culos de papeler?a se soliciten a trav?s de la empresa.
El ?xito de algunas de las grandes empresas de MLM ha llevado a una amplia gama de imitadores. Algunas de las actividades de estos imitadores han provocado investigaciones, que han arrojado una sombra sobre toda la industria. Aquellos que est?n considerando unirse a un MLM deben realizar cuidadosamente su propia diligencia debida antes de firmar cualquier acuerdo o pagar cualquier tarifa.
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