Los diferentes tipos de oportunidades de carrera en estudios internacionales incluyen una amplia gama de tipos de trabajo y sectores, típicamente restringidos por la experiencia, educación y área de enfoque del solicitante. Las oportunidades en las embajadas y agencias gubernamentales, las empresas del sector privado, las organizaciones sin fines de lucro y los organismos internacionales cubren solo varias grandes categorías de empleadores. Cada empleador generalmente brinda oportunidades que van desde trabajo administrativo o de servicio de nivel inicial hasta gestión ejecutiva o diplomacia de alto nivel, según la naturaleza de la organización.
Un candidato que busca oportunidades profesionales en estudios internacionales podría encontrarse considerando oportunidades en la diplomacia. Los gobiernos de todo el mundo ubican a los empleados en sus respectivas embajadas de todo el mundo. Las oportunidades van desde trabajos en servicios administrativos y de visas o pasaportes hasta trabajo de enlace entre la embajada y los países anfitriones. Los puestos pueden requerir largas pruebas y simulaciones antes de obtener un empleo si el solicitante es ciudadano del país de la embajada.
Los países también suelen emplear profesionales con experiencia en estudios internacionales para carreras en departamentos de defensa, agencias de inteligencia y organizaciones militares. Las agencias de inteligencia generalmente requieren un examen para ingresar, y los países individuales tienen diferentes requisitos para el servicio militar. Las oficinas gubernamentales más pequeñas que se ocupan de la agricultura o el comercio también pueden tener oficinas en el hogar y en el extranjero que necesiten empleados que tengan estudios internacionales y experiencia en educación. Los puestos de personal gubernamental de alto nivel generalmente requieren que los candidatos también tengan experiencia y educación en asuntos internacionales. La experiencia laboral, a menudo a través de pasantías anteriores, es crucial para la mayoría de estas oportunidades.
También existen oportunidades de trabajo privadas para un candidato a estudios internacionales, y el puesto, los deberes y el entorno laboral dependen de su campo o enfoque particular. Una empresa puede enviar a un técnico especializado o gerente de alto nivel que tenga experiencia en asuntos internacionales en el extranjero, por ejemplo. Las organizaciones privadas sin fines de lucro también ofrecen oportunidades para trabajar en ayuda humanitaria y otros ámbitos humanitarios. Algunas de estas son organizaciones religiosas, y otras son organizaciones seculares que tienen una misión específica. Las organizaciones internacionales y los órganos rectores, como las Naciones Unidas, el Fondo Monetario Internacional y los tribunales penales internacionales, entre otros, ofrecen oportunidades de empleo adicionales.
La mayoría de las oportunidades profesionales en estudios internacionales incluyen puestos de nivel de entrada como pasantías. Algunas pasantías pueden realizarse a tiempo completo durante el verano, y otras pueden permitir que los estudiantes trabajen a tiempo parcial durante el año escolar. Aún hay otras pasantías abiertas para graduados recientes, aunque la mayoría requiere que un estudiante reciba crédito académico por trabajo, independientemente de si se incluye un estipendio monetario. Las oportunidades de pasantía generalmente están disponibles en una amplia gama de entornos, incluidas organizaciones sin fines de lucro, agencias gubernamentales, organismos internacionales, organizaciones privadas y empresas.