Las empresas utilizan una serie de factores para decidir el mejor tipo de paleta de envío para cargar sus productos. Por ejemplo, si bien un palé de madera es relativamente económico, también es propenso a astillarse o romperse cuando se apilan cargas pesadas encima. Una paleta de plástico para transporte puede manejar cargas mucho más pesadas de forma segura y tiende a durar más que otros modelos, pero también es mucho más cara. Para cargar artículos grandes que tienen un peso considerable, algunas empresas tendrán una paleta especializada hecha de hierro, acero u otros materiales. Algunas empresas también utilizarán un palet de envío recubierto de goma para transportar carga frágil, ya que proporciona niveles menores de absorción de impactos.
El tipo de paleta más popular en todo el mundo se construye a partir de trozos de madera contrachapada y, a menudo, se los considera desechables, lo que significa que los fabricantes simplemente los tiran una vez que se dañan. Un palé de madera para envío se construye con dos tirantes horizontales en los bordes exteriores más un tercero recto en el medio; numerosas tablillas verticales alinearán la parte superior e inferior. Este diseño es especialmente popular porque permite que los elevadores mecánicos especializados muevan fácilmente la plataforma de envío hacia y desde los vehículos de transporte sin dañar la carga. Sin embargo, estos tipos de paletas se rompen fácilmente, con una vida útil promedio a menudo de solo unas pocas cargas individuales.
Una paleta de envío de plástico se moldea con un patrón similar y, a menudo, puede soportar mucha más fuerza que los diseños convencionales. Dado que el marco exterior es sólido, el peso se distribuye mucho mejor en la parte superior del palé de envío; el marco también tiende a durar varios años. Las empresas que prefieren utilizar una paleta de envío de plástico normalmente lo hacen porque es mucho más probable que sus productos pierdan el equilibrio durante el transporte, como en el caso de líquidos o papel suave y ropa de cama.
Otros tipos de paletas de envío se fabrican en miles de formas y tamaños diferentes, y muchos de ellos solo se pueden usar una vez antes de desmontarlos. Este proceso es especialmente popular con artículos extremadamente grandes o pesados, y sin una paleta de envío personalizada, no habría absolutamente ninguna forma de cargar en un vehículo de transporte. Por ejemplo, el equipo para plataformas de perforación puede pesar fácilmente diez veces más que el camión o bote que lo transporta, por lo que una plataforma especializada para mantenerlo estable es esencial. En este caso, el palet puede ser de acero al carbono con varias capas de caucho aplicadas para aumentar el agarre, y solo puede cargarse con la ayuda de una grúa. Una vez que se entrega la pieza de perforación, toda la paleta de envío se fundirá para que los materiales se puedan reutilizar.