Hay docenas de tipos de papas tradicionales, que son papas que no han sido modificadas genéticamente. Estas verduras pueden ser de color blanco, amarillo, morado, azul o rojo. Algunos tipos son más adecuados para ciertos usos, como hervir, hornear o freír. Algunas variedades comunes inalteradas incluyen yukon gold, arran victory, cuarenta veces y gillyflower, por nombrar algunas.
Las papas Yukon Gold normalmente tienen una piel gruesa y amarilla que a veces puede parecer aceitosa o cerosa. El color de la carne puede ser blanco, amarillo o crema. Normalmente son patatas bastante grandes que tienen un sabor a mantequilla. Esto hace que esta variedad sea una buena opción para hornear, hervir o triturar.
Las papas tradicionales que son buenas para hacer guisos incluyen la victoria del arran. Esta patata normalmente tiene una piel de color púrpura oscuro y carne blanca y dura. A menudo los disfrutaban los ciudadanos de clase alta de los Estados Unidos durante un período conocido como la Gran Depresión. Normalmente se pueden almacenar durante varias semanas en un lugar fresco y seco.
Cuarenta veces es una variedad que se originó en Inglaterra. Normalmente produce allí tubérculos a mediados o finales de septiembre. Estas papas suelen ser de tamaño mediano, redondas y bastante uniformes en tamaño y forma. Las pieles suelen ser blancas, pero a veces también pueden ser rojas. Son una buena opción para hornear o enlatar.
Las papas Gillyflower son normalmente blancas o tostadas con un interior blanco. A menudo son largos y de forma ovalada o redonda. Por lo general, son papas grandes que pueden quedar planas en uno o ambos lados. Esta variedad suele ser muy seca, por lo que puede tener mejor sabor cuando se fríe en aceite o se cocina con mantequilla.
Normalmente se necesitan abejas para polinizar las patatas tradicionales. Las flores blancas suelen aparecer en la mayoría de las variedades a principios o mediados del verano. A esto le siguen las propias papas, que generalmente están listas para la cosecha a principios o mediados del otoño, según la ubicación.
Las papas tradicionales se cultivan plantando semillas de papas que se pueden comprar en una granja o en una tienda de suministros para el jardín. Se trata, de hecho, de patatas normales que se han cosechado especialmente para replantar. Un jardinero puede cortar estas papas en trozos más pequeños que contengan dos o tres ojos, que son los puntos invertidos en la piel exterior. Luego, se pueden colocar en el suelo con los ojos hacia arriba, para que pueda brotar una nueva planta y producir una nueva cosecha.
Las papas que se venden en los supermercados a menudo se rocían con un químico para evitar que broten. Los agricultores también pueden usar varios pesticidas en sus cultivos durante la temporada de crecimiento. Las personas que siembran sus propias papas tradicionales pueden evitar consumir verduras que puedan estar contaminadas con productos químicos nocivos. Esto podría proporcionar beneficios para la salud y un producto de mejor sabor.