El repollo puede ser una cosecha temprana, de mitad de temporada o tardía, según la variedad. Al plantar repollo, los jardineros deben tener una línea de tiempo, saber cuándo pueden querer cosechar estos vegetales y luego plantar una variedad que madurará en el momento adecuado. Las plantas deben revisarse con frecuencia cuando están cerca de la madurez para recolectar la cosecha antes de que se parta la cabeza de la col. Se pueden recoger cabezas de cualquier tamaño al cosechar repollo, siempre que estén en su mayoría firmes cuando se presionan con el pulgar.
Los jardineros deben tener cuidado de no esperar demasiado al cosechar repollo. Es importante vigilar de cerca las plantas para saber cuándo se ha producido la formación de la cabeza del repollo. Después de esto, las personas pueden seguir dejando que las cabezas crezcan siempre que no se vuelvan demasiado grandes y se dividan. A veces, una lluvia intensa puede hacer que esto suceda, por lo que si se pronostica una tormenta, es posible que los productores deban cosechar esta verdura para evitar que la cabeza se parta. Esto puede significar cortar cabezas muy pequeñas para evitar que se dañen.
Por lo general, es mejor usar un cuchillo afilado al cosechar repollo. Un cuchillo que tenga una hoja de alrededor de 6 a 8 pulgadas (15.24 a 20.32 cm) de largo es ideal para cosechar estos vegetales. Puede ser una buena idea tener un cuchillo diseñado especialmente para cortar cabezas de repollo para que no se desafile si se usa para otros fines. El cuchillo debe lavarse cuidadosamente con jabón y agua caliente antes de cosechar verduras para evitar que las bacterias entren en el jardín de repollo.
Una vez que se han cortado las cabezas de repollo, el siguiente paso para cosechar repollo es limpiarlas. Esto se puede hacer enjuagando bien las hojas con agua corriente fría. Las personas pueden hacer esto en el fregadero de la cocina, y una boquilla rociadora puede ser muy útil para llegar al interior de las hojas. Puede ser una buena idea escurrir las cabezas de repollo en toallas limpias antes de colocarlas en el refrigerador, a menos que las personas planeen usarlas de inmediato.
Después de cosechar el repollo, este cultivo debe conservarse o usarse dentro de unos días para evitar que se pudra. Las personas que tienen una gran cantidad de esta verdura pueden querer hacer ensalada de repollo y colocarla en el congelador, o considerar cocinar repollo para hacer chucrut. Esto debe hacerse mientras las hojas aún estén firmes y de color verde claro, ya que generalmente no se podrán usar una vez que los bordes comiencen a ponerse marrones.