La electrocardiografía es la medición de la actividad eléctrica del corazón en un trozo de papel cuadriculado especializado. Por lo general, los datos se registran en este papel como parte de un electrocardiograma (ECG), en el que se pegan electrodos al pecho de una persona y se miden los pulsos eléctricos cardíacos. Generalmente se requiere cierto tipo de papel para proporcionar resultados precisos. El tipo de papel de ECG utilizado puede depender del modelo y la marca de la máquina; a veces viene en rollos, pero a menudo se requiere papel doblado. También hay varios tamaños y anchos de papel, algunos de los cuales están diseñados para funcionar a ciertas velocidades.
Un patrón de cuadrícula es típico del papel de ECG, y una serie de líneas se cruzan para dividir los espacios en cuadrados, generalmente de 0.04 pulgadas (un milímetro) de ancho. Las líneas más oscuras, generalmente de color rojo, se cruzan para tapar los cuadrados que tienen cinco casillas de ancho y cinco de alto. La mayoría de los tipos de papel de ECG también tienen líneas aún más gruesas para abarcar bloques de cuatro, cinco por cinco cuadrados. El monitor de actividad cardíaca generalmente traza una línea con tinta negra para representar señales eléctricas. Los recuadros que tocan las líneas de tinta trazadora se pueden analizar con medidas comunes a casi cualquier país.
La configuración de la mayoría de los tipos de papel de ECG incluye una medición del tiempo y el voltaje de la actividad eléctrica. Muchos tipos vienen en hojas, a menudo diseñadas en un patrón de plegado en Z. La forma en que se almacena este papel puede ser diferente de cómo se guardan las tiras que vienen en rollos antes de su uso. Muchos fabricantes venden papel en rollo. Ambos tipos de papel ECG pueden venir en varios anchos y longitudes, mientras que el producto puede variar en términos de empaque; la cantidad de hojas también puede variar drásticamente.
Los electrocardiogramas son una forma común de registro no invasivo de la actividad cardíaca. Hay muchos fabricantes que pueden ofrecer diferentes marcas de papel ECG. Cada tipo suele ser diferente según la máquina en particular, por lo que generalmente es importante leer las instrucciones para saber qué tipo de papel pedir. Los rollos generalmente varían en circunferencia, por lo que generalmente el tamaño correcto será el único que quepa en el alimentador de la máquina.
Si se utiliza un tipo de papel de ECG incorrecto, las medidas de la línea trazadora pueden ser inexactas. El tamaño y el tipo también pueden ser importantes para que el mecanismo de la máquina no interfiera con los resultados. A menudo es útil revisar las políticas de devolución de los fabricantes y proveedores en caso de que se cometa un error en un pedido, de modo que se pueda cambiar el tipo de papel incorrecto por el producto correcto.