Un electrocardiograma de 3 derivaciones (ECG o EKG) es un examen médico que ayuda al médico a observar los latidos cardíacos, la frecuencia cardíaca y el ritmo cardíaco. Es un registro común y no invasivo que rápidamente le dará al médico información sobre el corazón de un paciente. Un ECG puede ayudar a diagnosticar problemas cardiovasculares como ataques cardíacos, problemas del ritmo cardíaco e insuficiencia cardíaca.
Un ECG de 3 derivaciones funciona registrando la actividad eléctrica que hace que el músculo cardíaco se contraiga. Estos impulsos eléctricos se mueven a través del corazón de manera coordinada, lo que hace que el corazón lata con fluidez y de manera organizada. Estos impulsos se pueden representar como una línea de trazos ascendentes y descendentes, que es la línea garabateada que la mayoría de las personas ven cuando miran un trazado de ECG. Los médicos, enfermeras y otros especialistas médicos están capacitados para interpretar los picos, protuberancias y depresiones en un trazado de ECG.
Las tres derivaciones utilizadas en un ECG de 3 derivaciones están formadas por electrodos de espuma con un lado adhesivo que se adhiere a la piel como un vendaje adhesivo. Son desechables, destinados a desecharse después de un uso. Cada derivación está conectada mediante un cable directamente a una máquina de ECG o a un dispositivo inalámbrico que envía la señal a un monitor de ECG. Esto permite que una enfermera o un médico controlen la frecuencia y el ritmo cardíaco de un paciente en una ubicación remota, como la estación de una enfermera.
Estos cables se colocan específicamente para capturar el camino de la corriente eléctrica a medida que atraviesa el corazón. Una forma habitual de colocar los cables es colocar un cable en el hombro izquierdo y otro en el hombro derecho. La tercera derivación se coloca en el lado izquierdo, debajo de la derivación en el hombro izquierdo e incluso con el ombligo.
Obtener un registro de ECG claro puede ser complicado. La interferencia de las contracciones musculares puede interferir con la obtención de un rastro que solo muestre la actividad eléctrica del corazón. Los dispositivos como los teléfonos móviles también pueden producir interferencias, por lo que los hospitales piden a las personas que apaguen los teléfonos móviles.
Un ECG de 3 derivaciones solo puede brindar información limitada en comparación con un ECG de 12 derivaciones, que puede brindar información detallada no solo sobre qué problema cardíaco podría estar presente, sino también aproximadamente dónde está el problema. Un ECG de 3 derivaciones se utiliza para la monitorización continua de los pacientes cuando la información crucial que se necesita es la frecuencia cardíaca y el ritmo básico. Un ECG de 3 derivaciones también se puede utilizar junto con otras pruebas cardíacas, como un ecocardiograma. Para esta prueba, las imágenes de ultrasonido del corazón se sincronizan con el ritmo cardíaco proporcionado por el ECG. Su versatilidad hace que un ECG sea una herramienta de diagnóstico útil para los médicos.