Desde la ?poca de los antiguos griegos, el estudio de la ret?rica, o el habla y la escritura persuasivas, ha sido fundamental para una educaci?n integral. En las universidades americanas modernas, los programas de ret?rica generalmente est?n contenidos en el departamento de ingl?s o de comunicaciones. Los tipos de cursos ofrecidos en los programas de ret?rica var?an dependiendo de si son a nivel de posgrado o de pregrado, as? como si su ?nfasis est? en la ense?anza, la teor?a o la comunicaci?n p?blica.
El estudio de la ret?rica originalmente se refer?a al habla formal, y como tal encontr? un hogar natural entre otras comunicaciones y cursos de oratoria. Mientras que en t?rminos modernos, la ret?rica se refiere principalmente a las palabras reales que se hablan, los cinco c?nones de la ret?rica de Arist?teles – invenci?n, disposici?n, estilo, memoria y entrega – se centran tanto en el contenido verbal como en la presentaci?n del contenido. Otros programas de ret?rica se concentran m?s en aspectos espec?ficamente verbales de la comunicaci?n, incluida la comunicaci?n escrita, y se convierten en un subconjunto del departamento de ingl?s.
Los programas de ret?rica tambi?n var?an en los tipos de carreras hacia los que est?n orientados. Algunos enfoques de la ret?rica podr?an preparar uno para trabajar en la academia al concentrarse en la teor?a ret?rica y las formas en que la ret?rica se ha utilizado a lo largo de la historia. Podr?an contener un gran an?lisis de los ret?ricos hist?ricos y actuales.
Otros programas de ret?rica est?n m?s orientados a la pedagog?a o la ense?anza. Estos programas se encuentran con mayor frecuencia en los departamentos de ingl?s que en los departamentos de comunicaci?n. Dado que la capacidad de usar la ret?rica para la escritura persuasiva y el habla es una habilidad necesaria en casi cualquier profesi?n, la mayor?a de las universidades requieren al menos un curso de composici?n. Dichos cursos a menudo son impartidos por cualquier miembro disponible del departamento de ingl?s, incluidos aquellos cuya concentraci?n es en realidad literatura m?s que composici?n, aunque alguien con un t?tulo de posgrado en ret?rica y composici?n ser?a un candidato ideal para impartir dicho curso.
Aquellos que buscan una carrera en comunicaciones p?blicas tambi?n podr?an beneficiarse del estudio de la ret?rica. Los programas con este ?nfasis pueden ofrecer cursos de relaciones p?blicas y redacci?n de discursos, as? como teor?a ret?rica. Estos programas pueden preparar a una persona para una carrera como escritor de discursos pol?ticos, por ejemplo.