Hay un par de tipos diferentes de remedios para la sarna, pero la mayoría se encuentran dentro de la categoría más amplia de «lociones y cremas». Una erupción pruriginosa que se extiende es uno de los síntomas más comunes de la sarna, y la medicación tópica que se puede frotar directamente en el área afectada es a menudo lo primero que recomiendan la mayoría de los profesionales de la salud. En casos extremos o muy graves, también se pueden recetar medicamentos orales, generalmente en forma de píldoras. Los medicamentos orales a menudo tardan un poco más en ser efectivos y, a menudo, las personas usan cremas y píldoras simultáneamente para maximizar el alivio y la curación. Además de estos remedios centrados en la medicina, los expertos también suelen recomendar una serie de técnicas de prevención para evitar la recurrencia. Estos incluyen lavar todas las sábanas y la ropa con agua muy caliente y limpiar a fondo todas las áreas donde las personas afectadas han pasado tiempo. La afección suele ser muy contagiosa y puede propagarse rápidamente entre las personas, por lo que el aislamiento, por ejemplo, no ir a la escuela ni al trabajo, suele ser también prudente.
Comprensión de la sarna en general
La sarna son ácaros microscópicos que se introducen en la piel cerca de la capa superior. Causan un picor incesante y una erupción cutánea similar a los granos. Uno de los síntomas más comunes asociados con la sarna es la picazón intensa, especialmente por la noche. Lo más probable es que aparezca una erupción en forma de «granos» en lugares como la muñeca, el codo, la axila, la cintura, el pezón, las nalgas y entre los dedos, así como en el pene en los hombres.
Los bebés y los niños pequeños experimentan con frecuencia el sarpullido en la cabeza, la cara, el cuello, las palmas y las plantas de los pies. A veces, aparecen líneas o madrigueras de color blanco grisáceo en la piel entre los dedos o los pliegues de la piel. La sarna es muy contagiosa y se transmite en cualquier lugar en condiciones de hacinamiento y cuando la persona infectada entra en contacto cercano con otra persona.
Las personas con alto riesgo de desarrollar sarna incluyen aquellas que trabajan o visitan con frecuencia hospitales, prisiones y hogares de ancianos. Los niños de los países en desarrollo y las personas que viven en condiciones de hacinamiento también corren riesgo. La sarna a menudo se diagnostica en adultos jóvenes sexualmente activos. Cualquiera que tenga un sistema inmunológico comprometido también es vulnerable.
Lociones y cremas
En la mayoría de los casos, los únicos remedios efectivos y probados son los recetados por los médicos. Las lociones y cremas llamadas escabicidas son remedios contra la sarna muy utilizados. Este medicamento mata tanto a los ácaros como a sus huevos. El medicamento más común se llama permetrina. El lindano a veces se usa como tratamiento secundario, pero generalmente no se considera seguro para bebés, mujeres embarazadas o ancianos. La pomada de azufre es un tratamiento menos eficaz y, por lo general, se reserva para tratar a los bebés que no pueden ser tratados con pomadas o cremas más potentes.
Estos tipos de remedios para la sarna deben aplicarse en todas las áreas del cuerpo, desde el cuello hasta los dedos de los pies. Los niños también requieren aplicación en la cabeza. Los expertos en salud comunitaria generalmente recomiendan que todas las personas que hayan tenido contacto cercano con una persona infectada reciban tratamiento y que el tratamiento sea simultáneo para que no se produzca una reinfestación.
Pastillas orales
Las píldoras de ivermectina a veces se usan para paralizar y matar la sarna de adentro hacia afuera. Estos funcionan al atacar los ácaros debajo de la piel a través del torrente sanguíneo, mientras que las cremas hacen lo mismo desde las capas externas de la piel. Suelen tener una eficacia más uniforme, pero pueden tardar algún tiempo en empezar a funcionar y también conllevan más efectos secundarios y riesgos. Las personas que han tenido sarna durante un tiempo y se han rascado las picaduras hasta el punto de la infección y la inflamación también pueden requerir un antibiótico.
Prevenir la recurrencia
Sin embargo, incluso el mejor remedio para la sarna no puede prevenir la recurrencia, y los ácaros a menudo resultan algo resistentes y pueden vivir durante algún tiempo en lugares como sábanas y ropa. Como tal, es muy importante que las personas laven y desinfecten minuciosamente toda la ropa, la ropa de cama y la ropa de cama que usa la persona infectada una vez que la infestación haya desaparecido. El aerosol para ropa de cama para piojos se puede usar con precaución en superficies que no se pueden lavar. También es importante que una persona con sarna no tenga contacto cercano o sexual con otras personas hasta que la afección ya no esté presente.
Importancia de un diagnóstico rápido
En la mayoría de los casos, cuanto antes una persona comience el tratamiento, menos posibilidades tendrá de propagar el problema y más fácil será deshacerse de él. Un médico puede diagnosticar con precisión la sarna examinando un raspado de piel bajo un microscopio e identificando los ácaros mismos, sus huevos o su materia fecal. Hay algunos casos en los que ninguno de estos está presente después del análisis de raspado de piel, pero la sarna todavía está presente. En estos casos, generalmente se inician lociones o cremas medicinales y, si nada mejora, es posible que se requieran más pruebas.