Una persona que busca ayuda por problemas físicos o emocionales puede elegir entre una amplia variedad de terapias de medicina alternativa. Algunas de estas terapias de medicina alternativa se han utilizado durante muchos siglos, mientras que otras se desarrollaron más recientemente. Las terapias de medicina alternativa incluyen terapia auricular, cromoterapia y terapia de quelación.
La terapia auricular, a veces conocida como acupuntura auricular, fue desarrollada en Francia por el Dr. Paul Nogier a mediados del siglo XX. Este tratamiento alternativo se basa en la idea de que cada parte de la oreja corresponde a una parte específica del cuerpo. Si hay una disfunción en el cuerpo, el punto de la oreja correspondiente a esa parte del cuerpo se sentirá sensible o adolorido cuando se aplique presión. Se cree que aplicar presión, masajear o insertar una aguja de acupuntura en el lugar apropiado de la oreja puede aliviar los síntomas del trastorno. Por ejemplo, masajear el punto asociado con el sistema endocrino puede equilibrar los niveles de hormonas endocrinas y aplicar presión en el punto de alergia puede reducir los síntomas de la alergia.
La cromoterapia es una de varias terapias de medicina alternativa que emplea la luz como agente curativo. También conocida como terapia del color, esta práctica curativa es un componente de la medicina ayurvédica, una de las terapias de medicina alternativa que se desarrolló en Oriente. La cromoterapia se basa en la premisa de que cada color tiene una propiedad curativa específica, y que al iluminar a una persona con la luz del color apropiado, se pueden aliviar los problemas emocionales o físicos. La cromoterapia emplea los siguientes siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo y violeta.
Se cree que la luz roja promueve la producción de glóbulos rojos y mejora la circulación, mientras que la luz naranja alivia las dolencias gastrointestinales. Los médicos ayurvédicos utilizan la luz amarilla para la congestión y la luz verde para las infecciones bacterianas. Dicen que la luz azul es un tratamiento eficaz para la enfermedad hepática, que el índigo tiene un efecto sedante y el violeta induce la relajación.
La terapia de quelación se utiliza en la medicina convencional para eliminar el plomo del cuerpo, y también se emplea en la medicina alternativa como tratamiento para enfermedades cardíacas, enfermedades del tejido conectivo y endurecimiento de las arterias. Durante un tratamiento de quelación, se administra una solución intravenosa de un aminoácido llamado ácido etilendiaminotetraacético (EDTA). El EDTA se une al plomo y otros metales tóxicos antes de ser excretado. También se adhiere al calcio; es por eso que los practicantes de la terapia de quelación alternativa afirman que el EDTA puede prevenir problemas cardiovasculares al reducir los niveles de minerales que causan la placa arterial. Algunos médicos cuestionan esta afirmación.