La mayoría de los programas de enfermería incluyen una serie de requisitos previos, o clases que deben tomarse antes de comenzar el programa de enfermería. Muchas instituciones ofrecen al menos una parte de estos en línea. Los requisitos previos de enfermería en línea se dividen con frecuencia en dos categorías: educación general y cursos relacionados con la salud. Los cursos de educación general son aquellos que deben tomar las personas que buscan cualquier tipo de título. Los cursos relacionados con la salud, referidos de diversas maneras como ciencias de la salud o cursos médicos, son aquellos tomados por la mayoría de aquellos capacitados para carreras de atención médica, ya sea en enfermería u otro campo.
Casi todos los programas de pregrado que otorgan títulos requieren una cantidad considerable de cursos de educación general, independientemente de la especialidad que se persiga. Los requisitos previos de enfermería en línea que entran en la categoría de educación general generalmente incluyen al menos un curso de idioma primario. En los Estados Unidos, esto sería inglés. Este podría ser un curso general de inglés, composición o escritura básica de negocios.
Las matemáticas son otro de los requisitos previos comunes de enfermería en línea. Esto podría comenzar con una clase básica de matemáticas, pero a menudo incluye clases más avanzadas como álgebra, estadística o cálculo. Otros cursos comunes incluyen psicología, informática básica y hablar en público y pueden incluir un curso electivo como literatura, historia o filosofía. Los programas de enfermería también suelen requerir clases de ciencias de educación general, como biología y química, pero es posible que no se ofrezcan en línea debido al componente de laboratorio que se encuentra en muchos de estos cursos.
Una parte de los requisitos previos de enfermería en línea cae dentro del campo de las ciencias de la salud. Uno de estos cursos comunes es la terminología médica, en la cual los estudiantes aprenden palabras comunes, partes de palabras y frases utilizadas en el sector de la atención médica. Otro requisito previo común para el cuidado de la salud es la anatomía, a veces llamada anatomía humana o anatomía y fisiología. El trabajo del curso de anatomía a menudo se presenta como una serie, como Anatomy One y Anatomy Two o Basic Anatomy y Advanced Anatomy. Otros requisitos posibles incluyen una introducción a un curso profesional de enfermería o una clase de farmacología.
En algunos programas de enfermería, temas como la terminología médica y la anatomía pueden combinarse con una clase introductoria de enfermería y ofrecerse como un curso único de crédito múltiple. Este curso puede o no ofrecerse en línea. Es importante tener en cuenta que la disponibilidad de requisitos previos de enfermería en línea depende de la institución que otorga el título. Algunas universidades ofrecen todas o la mayoría de sus clases de requisitos previos en línea, mientras que otras ofrecen pocas o ninguna clase en línea. Otras universidades pueden ofrecer cursos de educación general en línea, pero requieren asistencia al aula para las clases de ciencias de la salud.