El dolor, la incomodidad y la ansiedad pueden ser problemas cuando se trata de procedimientos dentales que se realizan en adultos y, como era de esperar, los niños a menudo experimentan los mismos sentimientos. Por lo tanto, la sedación para la odontología pediátrica es a menudo necesaria y, por lo general, es similar a la que podría usarse en adultos. Por supuesto, los dentistas pediátricos deben conocer la dosis correcta que deben administrar a los niños y también deben tener en cuenta su edad al decidir cuál es el mejor tipo de sedación a utilizar. Los principales tipos de sedación disponibles para odontología pediátrica incluyen óxido nitroso, sedación oral consciente y sedación intravenosa.
Uno de los tipos más conocidos de sedación dental es el óxido nitroso, a menudo denominado gas de la risa. Cuando un niño es sometido a esta sedación, permanece consciente, pero está mucho más relajado de lo habitual. Esta sustancia permite a la mayoría de los pacientes mantener la calma y al mismo tiempo poder conversar con el dentista para que puedan informar sobre cualquier dolor o sensación inusual durante el procedimiento dental. El gas de la risa desaparece inmediatamente después del procedimiento, ya que se administra oxígeno a los pacientes durante unos minutos después. Esta ruta es popular ya que generalmente no hay efectos secundarios o riesgos importantes asociados con ella.
Los dentistas preocupados por la ansiedad en los niños también pueden optar por darles sedación consciente oral en forma de medicación líquida. Si bien ayuda a los niños a relajarse hasta el punto de adormecerse, aún los mantiene despiertos durante el procedimiento. La mayoría de los niños permanecen somnolientos durante varias horas después de que se les haya administrado este tipo de sedación para odontología pediátrica, pero los dentistas cuidadosos los mantendrán monitoreados de cerca en el consultorio para estar atentos a los efectos secundarios molestos. Algunos niños encuentran que el medicamento les causa malestar, mientras que otros realmente se vuelven hiperactivos, pero la mayoría de los niños simplemente se sienten relajados cuando se les ofrece este tipo de sedación.
Algunos dentistas ofrecen un tercer tipo de sedación para odontología pediátrica, que es la sedación intravenosa. Cabe señalar que generalmente solo lo administran profesionales con experiencia en anestesia. Por lo general, se administra a través de una vía intravenosa llena de un medicamento llamado propofol, que causa algo de somnolencia y falta de coordinación. Se inyecta justo debajo de la piel y la mayoría de los niños pueden sentir como una inyección. Por lo general, se requiere una vigilancia estrecha en el consultorio para este tipo de sedación para odontología pediátrica, y es probable que los padres deban llevar al niño cuando se complete el procedimiento, lo que le permitirá descansar y recuperarse durante el resto del día.