Los diferentes servicios de maquilladores incluyen servicios teatrales, servicios de maquillaje clínico y servicios para ocasiones especiales. Algunos maquilladores, cosmetólogos y esteticistas también ofrecen servicios educativos de maquilladores que ayudan a los clientes a aprender cómo aplicar su propio maquillaje. Mientras que algunos profesionales cosméticos se especializan en un área de servicios de maquillaje, otros pueden ofrecer una gama completa de opciones y trabajar continuamente para actualizar sus habilidades en múltiples áreas del arte del maquillaje.
Los servicios de maquilladores se requieren con frecuencia en las artes escénicas. Los actores de teatro, televisión y producción de películas suelen necesitar una aplicación de maquillaje especializada. En algunos casos, el objetivo del maquillador es hacer que un actor simplemente se vea «normal» bajo una luz teatral dura. En otros casos, el maquillador puede tener un objetivo diferente, como hacer que un personaje se vea más viejo o más joven o incluso hacer que un personaje se vea muy diferente de lo que normalmente lo hace. La aplicación de maquillaje FX se puede usar para hacer que los actores parezcan animales, extraterrestres o monstruos.
Los esteticistas médicos o los maquilladores clínicos están capacitados para proporcionar servicios de maquilladores a personas que se enfrentan a defectos faciales, problemas de la piel o problemas de salud. Sus servicios pueden incluir mejorar o igualar el tono de la piel, ocultar cicatrices o minimizar la aparición de manchas o quemaduras. Estos profesionales también pueden ayudar a las personas que están enfermas a desarrollar rutinas rápidas de belleza que pueden mejorar su apariencia o estado de ánimo, abordar la palidez o crear la apariencia de cejas que se han caído durante la quimioterapia.
Muchas personas confían en los servicios de maquillaje cuando se preparan para un evento especial como una boda, un banquete de premiación o un baile. Estos individuos pueden desear una aplicación cosmética más cuidadosa de lo que ellos mismos son típicamente capaces de hacer. También puede querer un nuevo look para una ocasión especial o también puede querer usar maquillaje que los haga lucir particularmente bien al ser fotografiados. Los maquilladores profesionales generalmente están capacitados en este tipo de aplicación de maquillaje y tienen la capacidad de crear una cara perfecta sin hacer que los clientes se vean exagerados.
En algunos casos, los servicios de maquilladores están disponibles en salones, spas o en la oficina privada de un profesional de la belleza. Los dermatólogos o cirujanos plásticos también pueden tener un artista de maquillaje en el personal para trabajar con los pacientes, al igual que los hospitales o centros de tratamiento oncológico. Los artistas de maquillaje también pueden hacer visitas a domicilio, reunirse con clientes en sus hogares o, en el caso de clientes de bodas, en su lugar de culto antes de la ceremonia.