Las sierras de mano se utilizan en carpintería para cortar madera en diferentes formas. Consisten en una hoja de dientes pequeños y afilados unidos a un mango. La sierra se opera sosteniendo el mango, empujando hacia adelante y tirando hacia atrás, para cortar madera u otro material de manera efectiva. Hay muchos tipos diferentes de sierras de mano disponibles y cada uno se utiliza para un trabajo diferente.
Las sierras transversales se utilizan para cortar contra la fibra de la madera. Los dientes están colocados en un bisel amplio y alterno, que puede cortar las fibras de la madera. Por lo general, se utilizan para trabajos de corte más duros, donde el desgarro no es una preocupación. Estas sierras son de tamaño mediano, con una longitud que varía de 20 a 30 pulgadas (50 a 75 cm).
Las sierras de corte al hilo se utilizan para cortar con la veta de la madera. Cortan con el golpe de empuje y pueden producir un corte extremadamente irregular si se utilizan para cortar contra la fibra de la madera. Los dientes se afilan en ángulo recto con la hoja para que la parte superior de los dientes haga el corte real. Estas sierras de mano también son de tamaño mediano, generalmente de 24 a 28 pulgadas (60 a 70 cm) de largo.
Las sierras de panel son más pequeñas que otros tipos de sierras de mano para facilitar su transporte. Por lo general, se utilizan para cortar piezas de madera y juntas más delgadas. Estas sierras de mano cortan en la carrera de empuje y generalmente miden alrededor de 18-24 pulgadas (45-60 cm) de largo.
Las sierras traseras se utilizan principalmente para recortar, moldear y cortar madera. Se caracterizan por un cuerpo rígido y un borde superior reforzado de acero. Este borde evita que la sierra se doble durante el uso. Los dientes son más pequeños que otros tipos de sierras de mano y pueden ser bastante largos. Las sierras traseras varían en tamaño de 8 a 30 pulgadas (20 a 80 cm) de largo.
Las sierras de brújula se distinguen por su hoja fina y puntiaguda, que está montada en un mango de metal, madera o plástico. Se utilizan para cortar agujeros o curvas pequeñas y estrechas en madera. Estas sierras cortan en la carrera de empuje y generalmente tienen de 10 a 12 dientes por cada 1 cm (2.5 pulgada) de hoja.
Las sierras para metales se utilizan para cortar metales. Tienen dientes delgados, desechables y hojas muy finas. La hoja se sujeta al marco bajo tensión mediante pasadores en la parte delantera y trasera. Se usa un tornillo para agregar o quitar tensión a la hoja, según sea necesario. Los dientes de estas sierras miran en dirección opuesta al mango y la hoja corta en la carrera de empuje.
Otros tipos comunes de sierras de mano incluyen la sierra de podar, la sierra para tableros de yeso y la sierra de arco. La sierra de podar se utiliza para cortar madera verde y tiene una hoja recta o en ángulo que se utiliza para un corte rápido. La sierra para tableros de pared tiene una hoja gruesa y puntiaguda montada en un mango girado y se usa para perforar tableros de pared. La sierra de arco tiene forma de arco, debe ser operada por dos personas y corta tanto en el empuje como en el tirón.