Las carreras en química analítica abarcan un amplio espectro, desde el empleo privado en la industria farmacéutica, hasta el trabajo para agencias gubernamentales que supervisan la calidad ambiental. Los trabajos de análisis químico incluyen pruebas de materiales para determinar su composición química en un entorno controlado para generar resultados repetibles y verificables. Para hacer este trabajo, generalmente es necesario tener una licenciatura en química analítica como mínimo, y muchas personas tienen títulos más altos para calificarlos para un trabajo especializado.
En el sector público, los trabajos de químico analítico pueden incluir trabajo para agencias ambientales, así como agencias de salud y seguridad. Los químicos analizan muestras de aire, suelo, agua y otros materiales para detectar signos de contaminación y pueden hacer recomendaciones de políticas para ayudar a las agencias a proteger la salud del medio ambiente. También pueden analizar alimentos, medicamentos y otros productos para detectar signos de contaminación. El químico analítico puede recomendar un retiro o cambio en la formulación del producto para abordar los problemas de seguridad.
Los químicos analíticos también pueden realizar evaluaciones forenses para agencias gubernamentales. Las agencias de aplicación de la ley tienen trabajos de químico analítico disponibles para probar materiales encontrados en escenas del crimen. El químico puede determinar su composición química y sus orígenes. Esta información puede ser útil en la identificación de un sospechoso o en el desarrollo de un caso para llevar a alguien ante la justicia.
El empleo en el sector privado también es una opción. Muchas empresas necesitan químicos en sus departamentos de investigación y desarrollo. Los trabajos de análisis químico pueden incluir el desarrollo de nuevos compuestos químicos, pruebas de compuestos para aprender más sobre ellos y la mejora de los productos existentes. Algunos químicos se centran en crear nuevos equipos para su uso en química analítica, mientras que otros tienen interés en trabajar en tareas como el control de productos farmacéuticos o el desarrollo de mejores estabilizadores para los alimentos.
Se pueden encontrar otros trabajos de químico analítico en instituciones educativas, que necesitan químicos para proporcionar educación y capacitación a sus estudiantes. Los químicos pueden trabajar para colegios y universidades, donde también pueden realizar investigaciones. También pueden trabajar en escuelas técnicas y comerciales para preparar técnicos para el trabajo en entornos de laboratorio. Las organizaciones sin fines de lucro también tienen trabajos de químico analítico disponibles; los grupos ambientalistas, por ejemplo, pueden mantener laboratorios para realizar pruebas independientes.
Los estudiantes interesados en una carrera en química analítica pueden querer pensar en un área específica de enfoque. Esto puede ayudarlos a decidir dónde ir a la escuela. También puede determinar cuánta educación es necesaria para el trabajo. Un químico que trabaja en un laboratorio gubernamental puede necesitar una maestría, por ejemplo, mientras que un investigador farmacéutico puede tener un doctorado y un trabajo postdoctoral en su currículum.