La gestión de los recursos hídricos del planeta es un problema internacional, y hay trabajos en ingeniería del agua en casi todos los países. Los ingenieros de agua trabajan para varias agencias gubernamentales a nivel nacional, regional y local, así como para empresas privadas. Por lo general, las personas asocian la ingeniería del agua con la gestión del agua potable y las aguas residuales, pero cubre más carreras que solo esas dos. Los ingenieros de agua pueden ser responsables de la gestión de la energía hidroeléctrica y de los embalses, la gestión de las llanuras aluviales y la restauración de ríos, así como de otros proyectos relacionados con el agua. Algunos de los mejores trabajos para un ingeniero de agua en el sector privado incluyen aquellos en empresas de filtración de agua potable y calentadores de agua.
La mayoría de los ingenieros de agua necesitan poder realizar tareas de planificación de objetivos múltiples porque la ciencia de la gestión del agua es muy compleja. A menudo, los trabajos en ingeniería del agua requieren años de experiencia y un título universitario, ya sea una licenciatura, maestría o un doctorado, según los requisitos del empleador. En general, una persona trabaja en trabajos de nivel de entrada para obtener experiencia laboral en el campo de la ingeniería del agua que le interese.
Las diferentes carreras públicas de ingeniería del agua incluyen el procesamiento de aguas residuales, el tratamiento del agua, la distribución del agua y más. Los requisitos para los ingenieros de agua van desde grados en recursos hídricos o ciencias del agua hasta grados en química o microbiología. Un solicitante puede querer aclarar qué educación espera el posible empleador que tenga el ingeniero de aguas. Con frecuencia, un empleador espera que el ingeniero de aguas administre al personal, interactúe con los proveedores y, en algunos casos, participe en entrevistas con los medios. Algunas compañías capacitan a un ingeniero de aguas para interactuar con el público, como hablar en eventos, promocionar la compañía a través de fuentes de medios y testificar ante audiencias públicas o gubernamentales.
Otros trabajos en ingeniería del agua incluyen la gestión del almacenamiento de acuíferos, el transporte de agua y la recuperación de desechos y aguas pluviales. Los funcionarios en comunidades más pequeñas generalmente combinan estos trabajos, pero en municipios más grandes puede haber un departamento de ingenieros de agua. Un buen trabajo para un ingeniero experimentado y bien educado es el ingeniero de aguas sénior. Esta persona supervisa ingenieros y técnicos, implementa regulaciones gubernamentales y gestiona grandes proyectos, como las mejoras de las instalaciones.
Otro trabajo complejo es la gestión de aguas pluviales. Hay muchos aspectos en este trabajo, y con frecuencia un ingeniero de agua debe coordinar el trabajo con ingenieros en otros departamentos. Un gerente o ingeniero de aguas pluviales es responsable de diseñar un sistema que pueda manejar grandes cantidades de agua durante las tormentas. Él o ella también es responsable de cumplir con las regulaciones gubernamentales, como las leyes de protección de los recursos naturales.
A veces los trabajos en ingeniería del agua no tratan con empleadores gubernamentales. Las empresas que fabrican e instalan sistemas internos de filtración de agua contratan ingenieros de agua para diseñar y desarrollar nuevos equipos y actualizaciones de diseño para los sistemas de filtración existentes. Las empresas de sistemas de agua caliente ofrecen trabajos en ingeniería del agua, especialmente a ingenieros que están familiarizados con los sistemas de gas y electricidad.
Los títulos de trabajo de ingeniero de agua varían. Un empleador puede calificar el trabajo como especialista en ingeniería de tratamiento de agua, y otro puede etiquetar un trabajo con las mismas tareas que un ingeniero civil. Otros títulos pueden incluir director de ingeniería de recursos hídricos e ingeniero de aguas residuales. A medida que las personas buscan recreación en los centros turísticos acuáticos, los trabajos en ingeniería del agua en estos centros turísticos están aumentando en número y con frecuencia son etiquetados como ingenieros de centros turísticos acuáticos. Un ingeniero de agua experimentado que tiene un doctorado y ha publicado artículos puede considerar una carrera como profesor de ciencias del agua.