Las enfermedades infecciosas son enfermedades causadas por organismos que ingresan al cuerpo, se desarrollan y se multiplican. Estos organismos pueden ser bacterias, protozoos, hongos o virus. La epidemiolog?a es una rama de la medicina que se refiere a la investigaci?n de las causas, la distribuci?n y el control de enfermedades relacionadas con una poblaci?n en particular. La epidemiolog?a de las enfermedades infecciosas, por lo tanto, generalmente se enfoca en rastrear las causas de las enfermedades transmisibles dentro de una comunidad.
Muchas enfermedades infecciosas se manejan actualmente con la ayuda de la medicina moderna; sin embargo, las nuevas enfermedades transmisibles, como el virus del Nilo Occidental y el SARS, pueden presentar m?s desaf?os. La epidemiolog?a de las enfermedades infecciosas tambi?n est? demostrando que las enfermedades m?s antiguas, como la tuberculosis y la malaria, ahora pueden presentarse en formas m?s resistentes a los tratamientos establecidos. Los profesionales en el campo de la epidemiolog?a de las enfermedades infecciosas desempe?an un papel crucial en el manejo de los efectos de las enfermedades antiguas y emergentes.
Un epidemi?logo es un cient?fico m?dico que se especializa en investigar y documentar factores que influyen en el desarrollo de enfermedades. Para trabajar en el campo, un epidemi?logo debe tener al menos una maestr?a de una escuela de salud p?blica. Los epidemi?logos a menudo estudian enfermedades transmisibles y colaboran con otros profesionales m?dicos para centrarse en la prevenci?n y el control. Esta especialidad se conoce como epidemiolog?a de enfermedades infecciosas.
Los epidemi?logos de enfermedades infecciosas pueden trabajar en entornos de investigaci?n o cl?nicos. Un investigador en el campo generalmente se enfoca en erradicar y controlar las enfermedades transmisibles. Tambi?n puede centrarse en investigar enfermedades infecciosas particulares, como la tuberculosis, el VIH y la gripe. Este tipo de profesional m?dico puede trabajar en escuelas de salud p?blica, colegios o universidades y escuelas de medicina.
Los epidemi?logos cl?nicos de enfermedades infecciosas pueden trabajar en hospitales para formular pautas para el manejo de diversas enfermedades transmisibles. Tambi?n pueden servir como consultores para el personal m?dico del hospital en el control de enfermedades infecciosas. Estos epidemi?logos recopilan y analizan los resultados de laboratorio, la distribuci?n geogr?fica y la gravedad de tales condiciones.
Algunas universidades ofrecen programas de certificaci?n para aquellos que desean obtener capacitaci?n de posgrado en epidemiolog?a de enfermedades infecciosas. Estos suelen estar estructurados como programas sin t?tulo. Las personas que pueden beneficiarse de este tipo de certificaci?n incluyen profesionales de laboratorio, enfermeras, veterinarios y varios m?dicos.
Muchos departamentos de salud del gobierno mantienen sus propios programas de epidemiolog?a de enfermedades infecciosas. Estas iniciativas ayudan a controlar y controlar las enfermedades infecciosas, incluidas las que se pueden prevenir con vacunas, como la meningitis bacteriana. Estos programas tambi?n rastrean enfermedades transmitidas por alimentos y agua, como E. coli; condiciones transmitidas por vectores, como el virus del Nilo Occidental; y enfermedades zoon?ticas, como la peste. Dichos grupos gubernamentales suelen ser responsables de investigar los brotes de estas enfermedades dentro de su jurisdicci?n. Los programas tambi?n pueden servir como recursos de informaci?n para los proveedores de atenci?n m?dica, ofreciendo consultas m?dicas en varios casos.