Aquellos con experiencia en lingüística, o el estudio del idioma, pueden elegir entre varias carreras profesionales diversas. Cabe señalar, sin embargo, que muchos trabajos en lingüística requieren un título de posgrado. Aquellos con un título universitario en lingüística pueden ser elegibles para trabajos como enseñar inglés en países que no hablan inglés, trabajar como entrenador de dialecto o trabajar como traductor. Las personas con títulos avanzados en lingüística pueden enseñar la materia a nivel universitario, trabajar como investigador o actuar como asesor lingüístico para el campo legal. Aquellos cuyos antecedentes educativos combinan el estudio de la lingüística con alguna otra área de especialización pueden ser elegibles para una variedad de trabajos, como la patología del habla o el diseño de software de lenguaje.
Los trabajos en lingüística para aquellos que solo tienen un título universitario en el campo pueden ser limitados. Estas personas pueden calificar para enseñar inglés como segundo idioma en algunos países extranjeros. También pueden trabajar como entrenadores de dialectos para actores, aunque este puesto también puede requerir una licenciatura en teatro u otra experiencia dramática. Si un individuo tiene un conocimiento avanzado de un segundo idioma, un título universitario en lingüística puede calificarlo para trabajar como traductor.
Las personas con un título en lingüística a nivel de maestría o doctorado generalmente son elegibles para una gama más amplia de trabajos en lingüística que aquellas con un título universitario solamente. Es posible que puedan enseñar lingüística en un colegio o universidad, o escribir o editar libros de texto para estudios de lingüística de pregrado y posgrado. Un título avanzado en lingüística también puede calificar a una persona para trabajar en un instituto de investigación, una fundación que busca registrar y preservar los idiomas tribales. Aquellos con títulos avanzados en lingüística también pueden trabajar como consultores de idiomas para los campos legales y de aplicación de la ley, brindando asistencia para analizar evidencia relacionada con el idioma y la voz.
Algunos trabajos en lingüística requieren una formación académica que combina el conocimiento de la lingüística con la formación en alguna otra área de especialización. Por ejemplo, aquellos que deseen trabajar como patólogos del habla probablemente deberán complementar los estudios universitarios en lingüística con una maestría en patología del habla, así como completar los exámenes de licencia. Una persona que desea diseñar software de reconocimiento de voz generalmente necesitará capacitación tanto en lingüística como en ingeniería de software. Por lo tanto, puede optar por completar una licenciatura en lingüística y una licenciatura en diseño de software, o viceversa.