El tratamiento de las contracturas puede variar desde el ejercicio hasta la extirpación quirúrgica del tejido afectado. La terapia o el tratamiento varía según el tipo y la ubicación de la contractura. La enfermedad puede ocurrir debido a una inmovilidad prolongada, una lesión o ciertas condiciones hereditarias.
Una contractura muscular o articular ocurre cuando el tejido blando que rodea la articulación se acorta y se tensa, lo que resulta en un movimiento limitado. El tratamiento de la contractura del codo puede comenzar con aplicaciones de calor, que ayudan a la relajación del tejido. Los terapeutas pueden usar ejercicios de rango de movimiento pasivo con cantidades crecientes de tensión en un intento de extender el brazo. Las férulas para mantener la extensión completa pueden diseñarse especialmente para pacientes individuales. En casos graves, los cirujanos realizan una cirugía artroscópica para liberar el tejido tensado.
El tratamiento de la contractura de rodilla se desarrolla de manera similar. El masaje y el calor ayudan a relajar el tejido subyacente, después de lo cual el rango de movimiento pasivo extiende lentamente la extremidad. Los fisioterapeutas también pueden usar máquinas de movimiento pasivo continuo, que extienden las rodillas y mejoran el rango de movimiento. En determinadas circunstancias, los médicos pueden inyectar toxina botulínica directamente en los músculos afectados. La toxina inhibe la liberación de acetilcolina, lo que permite que el tejido conectivo y el músculo se relajen, y los pacientes pueden recibir inyecciones cada ocho a 12 semanas según sea necesario.
Las contracturas capsulares generalmente ocurren después de la cirugía de aumento de senos cuando los implantes se insertan por encima del tejido muscular. El área de tejido en la parte superior del implante puede inflamarse y endurecerse. Dependiendo de la gravedad de la afección, los médicos pueden recetar medicamentos antiinflamatorios, como zafirlukast. Se pueden recetar antibióticos si la afección es el resultado de una infección. También se pueden usar masajes, ultrasonido o cirugía para romper o extirpar el tejido afectado.
Las contracturas de Dupuytren generalmente afectan el lado palmar de las manos, pero también pueden afectar los pies. Con frecuencia, la afección es hereditaria, pero también se observa en pacientes con diabetes mellitus, trastornos convulsivos o antecedentes de abuso de alcohol. La fascia debajo de la piel, que cubre los músculos y tendones que afectan el movimiento, se engrosa, se acorta y se tensa. A medida que avanza la enfermedad, la piel aparece con hoyuelos. Los dedos finalmente se retraen hacia adentro a medida que los nódulos de la fascia tiran y contraen los músculos y tendones.
El tratamiento de las contracturas en este caso puede incluir estiramiento, calor y ultrasonido para relajar los tejidos en las primeras etapas de la enfermedad. Las inyecciones de cortisona generalmente minimizan la inflamación y los médicos pueden romper los cordones de los nódulos engrosados con un procedimiento conocido como aponeurotomía con aguja. Las personas que sufren casos graves pueden someterse a una cirugía para extirpar la fascia anormal.