Un furúnculo es una infección cutánea bacteriana aislada que comienza alrededor de un solo cabello. También llamado forúnculo, un furúnculo generalmente se asemeja a un grano demasiado grande; típicamente es rojo, redondo, hinchado y tiene una pústula blanca o amarilla en el centro. Incluso los furúnculos pequeños pueden causar picazón y dolor, por lo que el tratamiento cuidadoso del furúnculo en el hogar o en el consultorio del médico es importante para promover una curación rápida y evitar que la infección se propague. Una persona puede intentar aplicar una compresa tibia al forúnculo para ablandarlo y promover el drenaje, y luego mantener el área limpia con ungüentos y jabones antibióticos. Si un forúnculo no responde a la atención domiciliaria o se vuelve muy grande, un médico puede drenarlo con una aguja esterilizada.
Los médicos desaconsejan encarecidamente a las personas que traten de hacer estallar o drenar los forúnculos en casa. Hacerlo puede dejar una cicatriz en el sitio del forúnculo y posiblemente propagar bacterias a la piel cercana. El drenaje es generalmente el mejor tratamiento para el furúnculo, pero se puede lograr sin que se abra una llaga.
Aplicar un paño húmedo y tibio al furúnculo o sumergirlo en agua tibia acerca el pus a la superficie. Con el tratamiento con furúnculos varias veces al día, el forúnculo generalmente comienza a drenar en una semana. Como beneficio adicional, el calor del agua o la compresa también puede ayudar a aliviar los síntomas de dolor, ardor y picazón.
Es importante continuar con el tratamiento con forúnculos después de que se drene el forúnculo. Por lo general, algunas bacterias permanecen incluso después de que desaparece todo el pus, por lo que lavarlas cuidadosamente con jabón antibiótico puede ayudar a evitar que vuelva a hervir. La mayoría de los médicos sugieren lavar un furúnculo a fondo al menos dos o tres veces al día. Entre limpiezas, se puede aplicar una crema antibiótica tópica de venta libre en el área. Un vendaje estéril puede ayudar a proteger el forúnculo mientras sana. La mayoría de los furúnculos desaparecen por completo en unas dos semanas.
Una persona debe programar una cita con un dermatólogo si el tratamiento de furúnculo en el hogar no parece estar funcionando. El médico puede intentar abrir el forúnculo con una aguja o bisturí esterilizados y luego exprimir con cuidado el pus y el tejido cutáneo muerto. Por lo general, aplica un antibiótico de alta concentración con un vendaje y brinda instrucciones sobre la atención domiciliaria. También se pueden recetar antibióticos orales si una infección produce múltiples forúnculos o síntomas sistémicos como fiebre y fatiga. Es importante realizar una visita de seguimiento en aproximadamente dos semanas para confirmar que la infección ha desaparecido.