La diálisis se usa para tratar la insuficiencia renal. Elimina los desechos y el exceso de líquido del cuerpo mediante el uso de un filtro. Hay cinco formas diferentes de someterse a diálisis. Estos incluyen el tratamiento de hemodiálisis en el hospital, la diálisis independiente, la diálisis de autocuidado, la hemodiálisis diaria corta en el hogar y la hemodiálisis nocturna en el hogar. Cada tipo tiene ventajas y desventajas que los pacientes deben sopesar para elegir la mejor opción para sus necesidades.
Muchas unidades de diálisis para pacientes ambulatorios están ubicadas en hospitales y brindan tratamiento de hemodiálisis para pacientes críticamente enfermos. Una ventaja de este tipo de tratamiento es que el personal brinda toda la atención relacionada con la diálisis. Además, el personal médico y los servicios de emergencia están disponibles para hacer frente a cualquier complicación que surja. La desventaja es que los pacientes deben programar sus tratamientos e interactuarán con diferente personal todos los días. También deberán organizar el viaje hacia y desde el hospital.
Los centros de tratamiento de hemodiálisis independientes suelen estar a cargo de médicos y corporaciones privadas. Esta opción es más adecuada para pacientes estables. En este entorno, el personal brinda toda la atención relacionada con la diálisis y está disponible para cualquier emergencia. Los pacientes tienen que organizar su viaje al centro y pueden ser atendidos por personal diferente. También tienen que trabajar en torno al horario del centro.
Las unidades de tratamiento de hemodiálisis de autocuidado están ubicadas en hospitales o clínicas independientes. Los pacientes reciben instrucciones sobre cómo utilizar las máquinas de forma independiente, pero son supervisados y asistidos por personal de enfermería. Las ventajas de este tipo de tratamiento incluyen que el paciente tenga más control sobre el procedimiento y se mantenga más informado sobre su salud. La desventaja es el tiempo adicional necesario para instalar y desmontar la máquina.
El tratamiento de hemodiálisis en el hogar diario breve se produce en el hogar del paciente durante aproximadamente una a tres horas, cinco a seis veces por semana mientras el paciente está despierto. Los pacientes que optan por este curso de tratamiento aún requieren capacitación y la ayuda de un compañero. Este tipo de tratamiento ayuda a los pacientes a mantener un mejor control de la presión arterial y les permite tener un mayor control de su salud. También brinda a los pacientes una mejor calidad de vida porque sus días son libres para otras actividades. Las desventajas incluyen el período de capacitación inicial, la cantidad de espacio requerido en el hogar para la máquina de diálisis y la falta de personal de enfermería capacitado para ayudar en caso de una emergencia.
Los tratamientos nocturnos de hemodiálisis en el hogar se administran a los pacientes en el hogar durante ocho horas, de cuatro a seis noches por semana, mientras los pacientes duermen. Este tratamiento es monitoreado remotamente por una computadora y más se asemeja a las funciones normales del riñón debido a la cantidad de tiempo que se administra. Los pacientes se benefician de un mejor control de la presión arterial, menos restricciones dietéticas, menos medicamentos y una mejor calidad de vida. Este tratamiento requiere entrenamiento, así como espacio en el hogar para la máquina de diálisis.