Los aparatos ortopédicos, también llamados aparatos ortopédicos, sostienen las extremidades controlando el movimiento. El control y el apoyo son necesarios cuando una lesión o defectos congénitos obstaculizan el movimiento natural y la forma de las extremidades. En el caso de problemas relacionados con el tobillo o el pie, se utiliza un aparato ortopédico AFO o un aparato ortopédico de tobillo-pie.
El término “aparato ortopédico AFO” es un término general que se aplica a cualquier equipo ortopédico externo que limita el movimiento de la articulación del tobillo y sostiene parte del pie, todo el pie y parte del tobillo o todo el tobillo. Existe una amplia variación en estilos y soportes dentro de la amplia categoría de aparatos ortopédicos de tobillo y pie. Las diferentes formas, correas, acolchado y construcción diferencian los diferentes tipos de tirantes.
La principal diferenciación entre los tipos de aparatos ortopédicos AFO es si tienen bisagras o no. Los aparatos ortopédicos de construcción sólida se utilizan para mejorar la marcha y dar forma sutil al pie contra lesiones y deformidades. Los estilos de abrazaderas AFO sólidas están completamente moldeados y brindan un rango de movimiento limitado en todo el tobillo. Los aparatos ortopédicos AFO con bisagras tienen una bisagra que conecta la pieza del tobillo con la pieza del pie y son más adecuados para las necesidades de moldeado del pie y para las personas que necesitan desarrollar fuerza moviendo el tobillo con un movimiento natural hacia arriba y hacia abajo.
Una abrazadera AFO en espiral permite un movimiento limitado en todas las direcciones, no solo hacia arriba y hacia abajo. Estos aparatos son típicamente de estilo de construcción sólida y usan la menor cantidad de cobertura posible para sostener el pie y el tobillo. Para las personas con ciertas necesidades táctiles o de rango de movimiento, los aparatos ortopédicos AFO en espiral son a menudo la opción preferida.
Los tirantes AFO están disponibles listos para usar y hechos a medida. Los modelos listos para usar están hechos de un molde estándar para adaptarse a una variedad de formas y cuerpos. Se pueden personalizar con un acolchado que se adapte a la forma del pie y tienen correas colocadas individualmente para brindar el mayor apoyo. Los aparatos ortopédicos AFO hechos a medida se moldean específicamente para el cuerpo de una persona.
La elección de un aparato ortopédico AFO es un proceso largo. Para satisfacer necesidades específicas, el paciente debe consultar a un profesional médico para determinar qué áreas del tobillo y el pie necesitan más apoyo y qué rango de movimiento, si lo hubiera, se adaptaría mejor a sus necesidades específicas. Después de consultar con un médico, el paciente debe reunirse con un especialista en ortopedia o un fabricante de aparatos ortopédicos personalizados. Un profesional de la ortesis puede determinar mejor el tamaño y la forma de la ortesis necesaria.