Los diferentes tipos de tratamientos contra el tétanos incluyen la administración de antibióticos, antitoxinas y sedantes. También se pueden usar otros medicamentos para las posibles complicaciones del tétanos. Los pacientes también pueden ser tratados con una vacuna contra el tétanos para prevenir futuras infecciones, ya que el cuerpo no desarrolla inmunidad al tétanos por contraer la enfermedad. Los tratamientos contra el tétanos también incluyen la limpieza a fondo de la herida; La eliminación completa de cualquier objeto extraño que causó el tétanos, como suciedad o metal, es esencial para disminuir y prevenir la propagación de la infección.
Uno de los tratamientos más importantes contra el tétanos es limpiar a fondo la herida. La limpieza de la herida asegura que la fuente de la infección haya sido esterilizada. Una limpieza a fondo también evita que las esporas del tétanos se desarrollen más, lo que limita el daño de la toxina.
Los tratamientos con antibióticos contra el tétanos se pueden administrar por inyección o por vía oral. Los antibióticos se utilizan para combatir las bacterias que atacan el sistema nervioso. Sin el uso de antibióticos, la infección puede dañar gravemente el sistema nervioso, provocando espasmos y contorsiones musculares, así como dificultades para respirar.
Las antitoxinas también son tratamientos estándar contra el tétanos. Las antitoxinas, elaboradas a partir de la sangre de personas que han recibido la vacuna contra el tétanos, son sueros con anticuerpos que neutralizan la toxina que circula en el torrente sanguíneo. Aunque eficaces, las antitoxinas tienen sus limitaciones; no pueden tratar eficazmente la toxina que ha penetrado en el tejido nervioso, por ejemplo.
Los sedantes son tratamientos contra el tétanos que se utilizan para calmar los espasmos musculares y las contracciones causadas por el tétanos. Si no se tratan, estos espasmos pueden causar contorsiones musculares, especialmente en la parte superior del cuerpo y alrededor de la mandíbula. Debido a tales contracciones, el tétanos a menudo se conoce como trismo. Los sedantes no tratan la fuente del problema, que es la toxina en el torrente sanguíneo, pero ayudan a evitar contracciones dolorosas mientras se trata la toxina.
Se recomienda que alguien que se recupere del tétanos reciba la vacuna contra el tétanos. Con la mayoría de las enfermedades e infecciones, uno desarrolla una inmunidad natural después de enfermarse. Por ejemplo, los niños que contraen varicela desarrollan una inmunidad natural y no necesitan vacunarse. Sin embargo, el cuerpo no desarrolla inmunidad contra el tétanos, razón por la cual las personas deben vacunarse para asegurarse de no volver a infectarse. Por supuesto, las vacunas contra el tétanos también funcionan eficazmente en personas que nunca han contraído el tétanos.
Existe una variedad de otros tratamientos que pueden usarse para el tétanos. Por ejemplo, el sulfato de magnesio podría usarse para ayudar a una persona que tiene dificultad para respirar. También se pueden administrar morfina y betabloqueantes para ayudar a controlar los espasmos musculares y regular los signos vitales de una persona.