Ya sea de venta libre o recetada, los tratamientos para la tiña versicolor vienen en dos formas básicas: tópica u oral. Las aplicaciones tópicas para la tiña versicolor están disponibles en cremas o champús antimicóticos recetados y de venta libre (OTC). Las aplicaciones orales solo están disponibles con receta médica.
Una infección por hongos, la tiña versicolor es causada por una levadura conocida como Malassezia furfur, que se encuentra en la piel normal de un adulto. Se presenta como una decoloración clara u oscura de la piel. Las áreas de decoloración aparecen con mayor frecuencia en los hombros, la espalda y el pecho. A veces, aparecen parches debajo de los senos, en el área de la ingle o en las axilas.
Este tipo de infección afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes, y puede hacerse más visible con mucha humedad o en los casos en los que se presentan anomalías inmunológicas u hormonales. La tiña versicolor no es contagiosa, aunque a menudo reaparece en uno o dos años. Una vez tratada, la decoloración puede tardar de varias semanas a seis meses en desaparecer.
Existen varios tratamientos de venta libre para la tiña versicolor, que incluyen soluciones de crema tópica al 1% como clotrimazol o miconazol, que se aplican dos veces al día durante 10 a 14 días, así como soluciones de champú al 1% que se usan a diario. Las cremas tópicas generalmente vienen en tubos más pequeños y son menos efectivas en áreas más grandes. También se encuentran disponibles champús que contienen un 1% de sulfuro de selenio, como Selsun Blue®, pero pueden ser irritantes y pueden pasar por alto lugares difíciles de alcanzar. Las cremas y champús antimicóticos también están disponibles en una concentración de 2.5% con receta, aunque todavía se aplican los mismos problemas enumerados anteriormente. Los tratamientos tópicos se consideran más seguros que las píldoras antimicóticas porque solo afectan la piel.
Sin embargo, las píldoras antimicóticas se consideran tratamientos mucho más fáciles para la tiña versicolor. Hay disponibles tres medicamentos recetados diferentes: ketoconazol, itraconazol y fluconazol. El ketoconazol (nombre de marca Nizoral®) generalmente solo toma una dosis única. El itraconazol (nombre de marca Sporanox®) se toma en cinco dosis diarias, y la dosis de fluconazol (nombre de marca Diflucan®) varía según la gravedad de la infección por hongos. Al igual que con cualquier medicamento, existen posibles interacciones medicamentosas, por lo que los pacientes deben informar a su médico sobre cualquier medicamento que estén tomando.
Si bien los tratamientos para la tiña versicolor eliminan el hongo, es posible que no eliminen la decoloración de la piel de inmediato. Las manchas marrones pueden dispersarse rápidamente en unos pocos días o semanas. Los parches más claros pueden tardar hasta seis meses en nivelarse. La decoloración de la piel causada por la tiña versicolor no es permanente.