Hay tres tipos principales de trematodos intestinales, que es un tipo de parásito que invade el tracto intestinal de los seres humanos y otros animales. Fasciolopsis buski es la primera especie y, a menudo, infecta los intestinos tanto de humanos como de animales, como los cerdos. Es la mayor casualidad conocida que vive en huéspedes humanos. Paragonimus westermani, o la casualidad pulmonar oriental, es otro tipo que se encuentra principalmente en los países asiáticos. El último de los tipos más comunes es la Fasciola hepatica, también conocida como duela del hígado de oveja.
Si bien la fasciolopsis buski es la variedad más comúnmente conocida como trematodo intestinal, los otros tipos pueden originarse en los intestinos antes de invadir otras áreas del cuerpo. Fasciolopsis buski puede causar enfermedades en los huéspedes y provocar úlceras, dolor abdominal, reacciones alérgicas y otras complicaciones. Es la mayor casualidad intestinal conocida que invade los cuerpos de los humanos y se transmite principalmente a través de vegetales como los berros y las castañas de agua.
La platija del hígado de oveja también se transmite a través de vegetales cultivados en agua, aunque es más rara que la fasciolopsis buski y puede causar problemas más graves en el cuerpo. Este tipo de duela intestinal puede eventualmente adherirse a la vesícula biliar y causar inflamación y dolor extremos. Otros síntomas incluyen ictericia, fiebre, náuseas y vómitos y tos.
Paragonimus westermani comienza como una casualidad intestinal y eventualmente penetra en el cuerpo y puede infectar los pulmones y el cerebro. Aquellos que están infectados con este tipo de parásito eventualmente desarrollarán una tos severa y pueden comenzar a toser sangre. Si el gusano llega al cerebro, puede ocurrir un daño neurológico severo.
La mayoría de los tipos de trematodos intestinales son raros en los países industrializados debido a las prácticas de saneamiento y venta de alimentos más estrictas. Algunas áreas de Asia son propensas a los parásitos, especialmente aquellas que comen grandes cantidades de vegetales cultivados en agua y ciertos tipos de cangrejos de río o cangrejos. A menudo, se pueden usar medicamentos para matar y eliminar los parásitos, aunque se pueden sufrir daños duraderos si se han extendido más allá de los intestinos y hacia otros sistemas de órganos.
Ocasionalmente, estos gusanos raros pueden causar infección en países industrializados si se transportan alimentos infectados. Los síntomas pueden ser vagos al principio, y es posible que los médicos no sospechen de inmediato una infestación por trematodos intestinales porque rara vez ocurre en estas áreas. Los pacientes deben informar a sus médicos si han consumido berros, castañas de agua, bambú, cangrejos o cangrejos de río antes de enfermarse. Esto es especialmente importante si la comida no se cocinó o pudo haber sido poco cocida.