A veces denominada enfermedad única, la esclerodermia también es un síntoma de enfermedades que afectan los tejidos conectivos que sostienen la piel y los órganos internos. Literalmente, la esclerodermia significa endurecimiento de la piel, pero en algunos casos, afecta los vasos sanguíneos y órganos como el corazón, los pulmones y los riñones. Esta condición crónica ocurre con mayor frecuencia entre los 30 y 50 años de edad y tiende a afectar a más mujeres que a hombres. Se desconoce la causa específica. Sin embargo, aquellos diagnosticados con esclerodermia tienen un exceso de colágeno, una proteína que causa engrosamiento y endurecimiento.
Los muchos síntomas de la esclerodermia pueden incluir los siguientes cambios en la piel:
Endurecimiento, endurecimiento o espesamiento
Cambio de color
Una apariencia brillante
Pérdida de cabello en áreas afectadas.
Reducción de las arrugas de la piel.
Otros posibles síntomas incluyen hinchazón y úlceras en los dedos de las manos o de los pies. Algunos pacientes con esclerodermia tienen dificultad para apretar las manos en un puño y también pueden experimentar debilidad muscular o artritis. También pueden ocurrir problemas renales, cardíacos, pulmonares o digestivos.
Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos como AINE u otros medicamentos antiinflamatorios, esteroides, antiácidos y medicamentos que aumentan el flujo sanguíneo. Las opciones no farmacológicas incluyen el ejercicio y el manejo del estrés. La protección de las articulaciones y la piel es importante.
Existen dos tipos de esclerodermia: localizada y generalizada. La esclerodermia localizada puede causar manchas duras en la piel o rayas de piel engrosada en varias áreas del cuerpo. La esclerodermia generalizada afecta muchas áreas del cuerpo y es limitada o difusa. El tipo limitado afecta inicialmente a la piel y puede afectar gradualmente al esófago, los pulmones, los intestinos u otros órganos. La esclerodermia difusa ocurre con bastante rapidez, lo que hace que la piel se vuelva más gruesa en todo el cuerpo y también puede afectar los órganos internos.
La esclerodermia se relaciona tanto con enfermedades reumáticas como con enfermedades del tejido conectivo. Las condiciones relacionadas con las enfermedades reumáticas incluyen inflamación o dolor en las articulaciones, músculos o tejidos fibrosos. Las enfermedades del tejido conectivo afectan la piel, los tendones y los huesos.
Los trastornos relacionados incluyen el síndrome de Sjogren y el fenómeno de Raynaud. El síndrome de Sjogren es un trastorno del tejido conectivo que, entre otros síntomas, provoca sequedad en los ojos y la boca. El fenómeno de Raynaud es un trastorno que hace que los vasos sanguíneos de los dedos de manos y pies se contraigan, generalmente debido a la exposición al frío o al estrés. El fenómeno resulta en decoloración, entumecimiento y / o palpitaciones de las áreas afectadas.