Los tipos de abanicos de mano varían tanto como la imaginación. Pueden estar hechos de casi cualquier material, ser bastante ornamentados y hermosos o muy simples y funcionales. Pueden costar casi nada o ser relativamente caros. Todo depende de la mano de obra que les entra y su nivel de tecnología.
En el pasado, los ventiladores de mano solo eran unidades de diseño simple sin mucha tecnología. El material utilizado fue un material fibroso, como papel o vegetación seca, como hojas de palma. En algunos casos, la energía ejercida para mover el aire sobre áreas de la piel, generalmente la cara, provocó la creación de tanto calor como si nunca se hubieran utilizado estos abanicos tejidos.
Los abanicos de mano plegables son quizás el tipo más común. Estos ventiladores a menudo tienen lados de metal o madera que mantienen unido el interior del ventilador. Cuando el ventilador está listo para expandirse, los lados simplemente se despliegan, a menudo formando un semicírculo. De alguna manera, el interior del ventilador parece un acordeón.
Los abanicos de mano se inventaron, o al menos obtuvieron una gran popularidad, en Asia y, como tal, pueden denominarse abanicos de mano asiáticos. A menudo hechas de seda, pueden ser muy impresionantes a la vista. Los diseños y colores utilizados a menudo los convierten en los favoritos de muchas personas. Incluso aquellos que no los ponen en uso práctico pueden comprarlos para usar como coleccionables.
Si bien estos abanicos de manos adornados pueden ser muy caros, la mayoría considera que los abanicos de papel utilizan mejor su dinero. Si bien pueden no durar tanto, son fácilmente reemplazables. Los ventiladores de papel plegables también pueden contener varios diseños. Como tales, son recuerdos muy populares y muy baratos y se pueden regalar en fiestas.
Los abanicos tejidos tienden a durar un poco más y también pueden ser simples o muy ornamentados. De todos los materiales de los que están hechos, las hojas de palma parecen ser una opción muy popular. Como tal, se les puede denominar abanicos de palma. Las hojas a menudo se secan, se doran y se procesan de tal manera que no se parecen en nada a las hojas de palma.
En los últimos años, los fanáticos de la mano de la iglesia también se han vuelto populares. Estos ventiladores generalmente están hechos de cartón o algún otro tipo de material rígido que luego se une a una pieza de madera. La parte principal del abanico puede tener una imagen de una iglesia o alguna otra imagen impresa en ella. Aquellos que usan los ventiladores los sostienen por el pedazo de madera. También son buenas herramientas de marketing.