Cuando es necesario inmovilizar una extremidad, articulación o parte del cuerpo para evitar lesiones o para ayudar a promover la curación, a menudo se utilizan férulas metálicas. El metal utilizado para hacer una férula puede variar, aunque el aluminio es el más común porque es liviano y resistente a la corrosión. Las férulas metálicas se pueden usar para una amplia variedad de propósitos, y algunas están diseñadas específicamente para una sola aplicación, mientras que otras son más ajustables para adaptarse a muchos tipos diferentes de lesiones. Algunas férulas tienen aluminio delgado y flexible que se puede moldear a una extremidad o articulación.
Estas férulas suelen estar acolchadas a ambos lados del aluminio para la seguridad y comodidad del paciente. El aluminio de estas férulas metálicas es lo suficientemente flexible como para que el dispositivo de entablillado se pueda doblar al contorno de la extremidad y, al mismo tiempo, brindar suficiente apoyo una vez que la férula esté asegurada en su lugar. Para mayor seguridad, a veces es posible envolver estas tablillas de metal alrededor de una articulación o extremidad varias veces, apilando así el aluminio y haciendo un estabilizador más grueso. El aluminio tiende a ser bastante liviano, lo que significa que estas férulas flexibles son ideales para empacar en un botiquín de primeros auxilios o una mochila.
Otras férulas metálicas son más rígidas y no están diseñadas para permitir ningún movimiento de una extremidad o articulación. Una articulación de codo rígida, por ejemplo, a menudo tiene forma de L y no se puede doblar. El paciente colocará su brazo en el hueco de la L y, por lo general, el aparato ortopédico se colocará con cinta adhesiva. A veces, la férula contará con correas de gancho y bucle en su lugar, eliminando así la necesidad de vendaje. El interior de la férula generalmente contará con un acolchado para mayor comodidad, aunque es posible que las férulas que se usan en situaciones de emergencia no tengan tal acolchado.
Otros tipos de férulas metálicas incluyen férulas para dedos, rodillas, pies y otros dispositivos especialmente diseñados para usarse en una parte específica del cuerpo. Algunos tipos de aparatos ortopédicos también contarán con varillas de metal, estabilizadores o inserciones que evitarán el movimiento lateral de una articulación. Algunas rodilleras, por ejemplo, contarán con armazones con bisagras que permiten el movimiento normal de la rodilla de adelante hacia atrás, pero evitan el movimiento de lado a lado. Este diseño es útil para pacientes que se están recuperando de lesiones o cirugías de rodilla; el área afectada puede comenzar a cicatrizar y el paciente puede comenzar a restaurar la movilidad sin riesgo de lesión por los movimientos laterales.