El más común de los efectos a largo plazo de la prednisona es que puede aliviar los síntomas del trastorno para el que se prescribe, como reacciones alérgicas, artritis y lupus. Aparte de este efecto deseado, también hay una serie de efectos indeseables a largo plazo que pueden afectar negativamente a la salud de un paciente. La prednisona puede afectar muchos sistemas del cuerpo, incluidos los huesos, la piel, los ojos, el sistema inmunológico y el sistema digestivo. Las posibilidades de desarrollar una afección grave aumentan con el uso prolongado, aunque la mayoría de los pacientes no experimenta ninguno de estos posibles efectos.
A los pacientes con ciertas afecciones inflamatorias se les puede recetar prednisona. Los efectos positivos a largo plazo de la prednisona incluyen una disminución de la inflamación y la irritación en varias partes del cuerpo, incluidos los pulmones, las articulaciones y la piel. Esto puede aliviar los síntomas de muchas afecciones crónicas y brindarle a la persona la oportunidad de curarse.
Muchos de los posibles efectos a largo plazo de la prednisona afectan negativamente al cuerpo del paciente. Se sabe que este medicamento afecta los sistemas reproductivos de hombres y mujeres. En las mujeres, la prednisona puede causar períodos irregulares. En los hombres, la impotencia se ha asociado con el uso prolongado de la droga.
Hay una serie de efectos a largo plazo de tomar prednisona que también pueden dañar los ojos de un paciente. El uso de este medicamento puede provocar cataratas o glaucoma. Si no se tratan, estas afecciones pueden causar ceguera parcial o total que es irreversible.
La prednisona también tiene la capacidad de interferir con la química corporal, lo que dificulta que el cuerpo equilibre ciertas hormonas. En particular, la prednisona puede interferir con el eje hipotálamo-pituitario-adrenal. Este es un sistema que regula muchas cosas en el cuerpo, incluida la digestión, el estrés, la respuesta inmunitaria y el estado de ánimo. El uso prolongado de prednisona puede provocar problemas en la capacidad de una persona para equilibrar estas hormonas, lo que luego puede crear problemas en cualquiera de los sistemas que regulan estas hormonas.
El sistema musculoesquelético de un paciente también puede verse afectado por el uso prolongado de prednisona. Puede ocurrir debilidad muscular, al igual que un adelgazamiento de los huesos que conduce a la osteoporosis y un mayor riesgo de fractura. Muchas de estas afecciones se pueden controlar mediante suplementos dietéticos y otros medicamentos. En los niños, uno de los efectos a largo plazo de la prednisona puede ser un retraso en el crecimiento, que debe ser supervisado cuidadosamente por un médico.