Las cremas con esteroides se usan a menudo para tratar una variedad de afecciones inflamatorias de la piel, pero como cualquier medicamento, existen posibles efectos secundarios que pueden requerir una evaluación médica adicional. Algunos de los efectos secundarios más comunes de las cremas que contienen esteroides incluyen adelgazamiento de la piel, pérdida de pigmento en el lugar de aplicación y desarrollo de estrías. Los efectos secundarios potenciales raros pero graves de la crema con esteroides incluyen debilitamiento del sistema inmunológico, irregularidades menstruales y daño a los órganos.
La mayoría de las personas pueden usar cremas con esteroides sin experimentar ningún efecto secundario negativo, aunque los riesgos de desarrollar complicaciones aumentan con el uso prolongado de este tipo de medicamentos. La irritación de la piel de leve a moderada es el efecto secundario más común y puede incluir ardor, picazón o hinchazón leve en el lugar de aplicación. Si estos síntomas persisten, empeoran o si la piel comienza a enrojecerse y se siente caliente al tacto, se debe consultar a un médico para una evaluación adicional.
Pueden aparecer estrías y adelgazamiento de la piel con el uso prolongado de cremas con esteroides. Algunos de los vasos sanguíneos más pequeños debajo de la piel pueden hincharse y volverse visiblemente perceptibles. Estos síntomas generalmente son inofensivos, pero cualquier inquietud debe ser tratada por un médico u otro profesional de la salud calificado. Es posible que se desarrolle una pérdida temporal de pigmento, pero este efecto secundario generalmente desaparece después de suspender el medicamento.
Algunos estudios han indicado que el uso repetido o prolongado de cremas con esteroides puede tener resultados negativos en el sistema reproductivo. Las mujeres pueden experimentar irregularidades menstruales, que pueden afectar la fertilidad u otros problemas de salud reproductiva. Algunos hombres pueden experimentar disfunción eréctil como resultado del uso repetido de este tipo de crema. El sistema inmunológico puede sufrir efectos negativos de este método de tratamiento tópico, lo que a menudo resulta en un aumento de las infecciones y la vulnerabilidad a las enfermedades. En casos raros, pueden producirse daños en los órganos, en particular los relacionados con el hígado o los riñones.
Una reacción alérgica es un efecto secundario poco común pero potencialmente fatal de la crema con esteroides. La mayoría de los síntomas alérgicos afectan solo a la piel y no plantean ningún problema de salud significativo. Una erupción cutánea leve, picazón o hinchazón pueden indicar una reacción alérgica leve. Los síntomas graves, como hinchazón facial, dolor en el pecho o dificultad para respirar, pueden indicar un tipo de reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia y deben tratarse como una emergencia médica.