El astrágalo, una raíz medicinal china que se usa como suplemento inmunológico y tratamiento del estreñimiento, puede tener algunos efectos secundarios en dosis más altas, cuando se usa regularmente o cuando se usa junto con otros medicamentos. Los efectos secundarios más comunes del astrágalo involucran problemas con medicamentos inmunosupresores o enfermedades autoinmunes. El astrágalo puede reducir el efecto de los fármacos inmunosupresores más allá de los parámetros saludables o seguros. En el caso de las enfermedades autoinmunes, la raíz puede estimular la función del sistema inmunológico y desencadenar o empeorar los síntomas de la enfermedad.
Los pacientes que reciben corticosteroides o los pacientes trasplantados que usan ciclofosfamida pueden sufrir efectos secundarios del astrágalo. La raíz puede disminuir la efectividad de estos medicamentos. Por lo general, estos medicamentos se utilizan para reducir la respuesta inmunitaria. Como refuerzo inmunológico, el astrágalo contrarresta aumentando la respuesta inmunitaria. Los efectos secundarios relacionados con las enfermedades autoinmunes también están asociados con los fármacos utilizados para tratar dichas enfermedades. Los medicamentos para el VIH / SIDA, el lupus y la esclerosis múltiple pueden interactuar con el astrágalo para reducir la efectividad de los tratamientos, aunque se ha sugerido el astrágalo como un tratamiento alternativo para estimular la respuesta inmune en el caso de enfermedades de inmunodeficiencia.
El litio también puede tener un efecto negativo si se combina con la raíz. El astrágalo puede interferir con la capacidad del cuerpo para procesar y eliminar ese medicamento, lo que puede provocar niveles tóxicos de acumulación de litio. Como diurético, la raíz también puede tener reacciones cruzadas o interacciones con los diuréticos recetados. Otros medicamentos que pueden reaccionar son los medicamentos antivirales, los anticoagulantes y los medicamentos para la hipoglucemia.
Como laxante, el astrágalo puede provocar deshidratación si se toma una sobredosis o se usa durante demasiado tiempo. Otros efectos secundarios del astrágalo relacionados con los laxantes incluyen dependencia de los laxantes, función intestinal deficiente, daño del colon y estreñimiento crónico. La mayoría de los efectos pueden tratarse reduciendo o eliminando el uso de suplementos que contengan astrágalo.
Se desconocen los efectos secundarios del astrágalo para las mujeres embarazadas o lactantes. Los médicos y otros profesionales médicos aconsejan evitar alimentos, bebidas o suplementos que contengan astrágalo si está embarazada o amamantando. El astrágalo tampoco debe administrarse a los niños, incluso en dosis limitadas. Las dosis varían según la altura, el peso y la edad, y puede ser difícil medir esto para los niños.
Algunos también pueden sufrir una reacción alérgica al astrágalo. La planta es un miembro de la familia de la arveja de la leche y puede desencadenar reacciones en personas con alergia a los guisantes o plantas relacionadas. Otros han informado efectos secundarios del astrágalo por una reacción cruzada con la corteza de jabón. Ciertas especies de astrágalo han estado involucradas en casos de intoxicación del ganado. Estas especies no son las mismas que se utilizan para tratamientos humanos.