La calabaza, conocida por su nombre de especie Cucurbita mopschata, es una calabaza de invierno. Dentro de la especie hay diferentes cultivares, pero las puntas de crecimiento generalmente son las mismas. Al igual que otras calabazas de invierno, la calabaza moscada se debe plantar en primavera para una cosecha de otoño. Al plantar calabaza, la temperatura del suelo, la calidad del suelo, el espacio del jardín y las condiciones de crecimiento son importantes para producir una cosecha saludable.
Este tipo de calabaza crece mejor en suelos profundos y fértiles con altos niveles de nutrientes y buen drenaje. Uno de los mejores consejos para plantar calabacines es comenzar con una buena tierra. La cama del jardín debe prepararse antes de plantar con estiércol sazonado o compost bien podrido. Se puede extender una capa de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5 a 10 cm) de espesor sobre el lecho del jardín y excavar en las 8 a 12 pulgadas superiores (aproximadamente 20 a 30 cm) de la tierra.
Las colinas creadas en la cama del jardín pueden proporcionar a la calabaza un buen drenaje y un poco más de espacio para crecer. Las colinas también se calientan antes en la primavera y se pueden plantar antes. Las colinas de plantación deben crearse a partir del suelo enmendado con compost o estiércol y espaciadas de 4 a 5 pies (aproximadamente de 1.2 a 1.5 m) entre sí.
Un buen consejo para plantar semillas de calabaza es plantar las semillas directamente en el jardín, ya que las plántulas de calabaza resienten la alteración de las raíces durante el trasplante. Las semillas germinan en un suelo cálido entre 65 y 105 ° F (aproximadamente 18 a 40 ° C), con un rango de temperatura óptimo entre 75 y 95 ° F (aproximadamente 24 a 35 ° C). Se puede insertar un termómetro de suelo en las 4 pulgadas superiores (aproximadamente 10 cm) del suelo para determinar la temperatura del suelo.
La cama del jardín debe mantenerse libre de malezas al plantar calabacines. Las plantas tienen un sistema radicular poco profundo que se puede alterar fácilmente con herramientas de deshierbe insertadas demasiado profundamente en el suelo. Las malezas deben arrancarse a mano o con una azada poco profunda durante la temporada de crecimiento. Las malezas compiten por los nutrientes y la humedad y pueden debilitar el cultivo si se les permite extenderse.
Las flores también deben ser polinizadas para que se desarrollen los frutos. Las abejas son los principales polinizadores de las plantas de calabaza y son susceptibles a los insecticidas y pesticidas. Como tal, se debe evitar el control químico de insectos o, si es necesario, aplicarlo a última hora de la noche.
Después de plantar calabacines a partir de semillas, las plantas requieren un período de crecimiento de 80 a 100 días de clima cálido y sin heladas. Los frutos se pueden cosechar en el otoño cuando las cáscaras se endurecen y adquieren un color amarillo intenso. La calabaza se cosecha cortando la fruta de la vid 1 a 2 pulgadas (aproximadamente 2.5 a 5 cm) por encima de la parte superior del tallo.