Plantar con éxito tomillo, ya sea en interiores o exteriores, es relativamente fácil, ya que es una hierba resistente que puede florecer en la mayoría de las condiciones naturales. La semilla de tomillo tarda de seis a 12 días en germinar, y la siembra de tomillo al aire libre solo debe hacerse cuando haya pasado el peligro de las heladas. Sin embargo, el cultivo de hierbas en el interior se puede hacer durante todo el año y, aunque el tomillo prefiere pleno sol, crecerá bien con sol parcial y también bajo luces fluorescentes estándar.
Hay alrededor de 350 especies de tomillo, pero las variedades más comunes son plantas extensas y resistentes que requieren poca atención para prosperar. Al plantar tomillo, está bien perder los períodos de riego de rutina, ya que le gustan las condiciones secas y crecerá bien en suelos rocosos y a lo largo de las fronteras. Las variedades comunes y populares de tomillo incluyen Thymus x citriodorus Aureus, que tiene aroma a limón, y T.pseudolanuginosus conocido como Wooly Thyme, que se extiende como una especie de cubierta suave del suelo. El tomillo de alcaravea, o T.herba-barona, también es de bajo crecimiento con flores de color rosa pálido y tiene un aroma que recuerda a la semilla de alcaravea. De naturaleza perenne, una vez plantado en un jardín, el tomillo seguirá volviendo año tras año.
Cultivar hierbas a partir de una semilla puede parecer un proceso tedioso al principio, ya que las hierbas como el tomillo tardan en despegar inicialmente. Algunos expertos en jardinería recomiendan no cosecharlo en absoluto durante el primer año, pero, si está prosperando, se pueden tomar esquejes a mediados del verano, justo antes de que comience a florecer, y continuará creciendo hasta que llegue la helada en el otoño. Regar o fertilizar en exceso al plantar tomillo resultará perjudicial para su crecimiento y, de hecho, no debería necesitar ningún fertilizante a menos que el suelo sea de muy mala calidad o carezca de nutrientes orgánicos.
Cubrir la planta al aire libre con paja puede ayudar a protegerla de la sequía y las temperaturas frías. En el cálido y húmedo sur de los Estados Unidos, puede ser propenso a sufrir daños por insectos o enfermedades al aire libre, por lo que debe iniciarse en el interior hasta que esté completamente establecido antes del trasplante. Después de tres o cuatro años de crecimiento, el tomillo comenzará a volverse leñoso y producirá menos hojas. En este punto, es necesario quitarlo y plantar semilla fresca.
Plantar tomillo generalmente producirá una hierba próspera y de hermosas flores que tiene muchos usos ornamentales y culinarios, incluso como saborizante para adobos y salsas. Los usos del tomillo se remontan a la historia de muchas culturas. Fue cultivado por monasterios en Europa durante la Edad Media como un remedio digestivo y para la tos y se utiliza en tratamientos modernos antibacterianos y antifúngicos, así como para las dolencias respiratorias.