Muchas empresas se esfuerzan por comprender el comportamiento de sus empleados, por lo que a menudo estudian la tasa de rotación, la productividad y las actitudes de los empleados antes de realizar cualquier cambio. Uno de los objetivos principales del comportamiento organizacional (OB) es explicar el comportamiento de los empleados para determinar por qué actúan de la manera que lo hacen. Otro objetivo es predecir cómo actuarán antes de hacer algo, lo que a menudo facilita a los gerentes planificar su próximo paso. Además, aquellos que usan esta teoría empresarial pueden tratar de controlar el comportamiento de sus empleados para solucionar cualquier problema.
Quienes aplican el comportamiento organizacional a sus negocios generalmente comienzan simplemente estudiando a los empleados. Pueden observar sus actitudes y hábitos generales para determinar qué puede necesitar cambiar. Algunos detalles concretos que pueden recopilar incluyen datos sobre productividad, tasas de rotación y absentismo, todo lo cual puede decir mucho sobre las actitudes de los empleados. Una vez que recopilan algunas observaciones, pueden satisfacer uno de los objetivos del comportamiento organizacional, que es explicar la actitud de los empleados.
Una vez que se obtiene una explicación a través de la observación, los encargados de estudiar el comportamiento en el lugar de trabajo pueden intentar predecir cómo reaccionarán los empleados ante un cambio. Esto puede ser útil al decidir si introducir un nuevo concepto en el lugar de trabajo. Si un gerente no está seguro de cómo los empleados pueden reaccionar ante un cambio importante, entonces podría hacer algunas modificaciones más pequeñas para evaluar la reacción de los empleados. Luego, con base en sus hallazgos, generalmente puede predecir cómo reaccionarán los trabajadores ante un cambio mayor dentro de la empresa. Esto puede ayudar a prevenir la resistencia de los empleados a las modificaciones en el trabajo, porque el gerente puede presentar el cambio a los trabajadores de una manera diferente o evitarlo por completo.
Otro de los objetivos del comportamiento organizacional es la capacidad de controlar cómo actúan los empleados. Esto generalmente solo ocurre después de observarlos y predecir con éxito su comportamiento, y a menudo es controvertido, porque muchos creen que no es ético usar la observación para controlar a las personas. Un ejemplo es un gerente que se da cuenta de que, según los pasos de explicación y predicción, ciertos empleados pueden trabajar más duro cuando se ofrecen recompensas particulares. Esto puede llevar al gerente a comenzar a ofrecer las recompensas en cuestión por el tiempo que desee una mayor productividad de los empleados. Cuanto más notables sean los resultados, más probable es que continúe intentando controlar las acciones de los empleados a través de uno de los objetivos más controvertidos del comportamiento organizacional.
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