La mayoría de las facultades de derecho en los Estados Unidos y Canadá requieren que los solicitantes se presenten al examen de admisión a la facultad de derecho, o LSAT, como uno de los pocos requisitos de admisión. Además de presentar al menos un puntaje válido, no hay requisitos firmes de LSAT para las escuelas de derecho. La mayoría de las escuelas cuentan los puntajes LSAT como uno de los muchos factores cuando deciden si otorgan admisión. Si bien los puntajes altos generalmente tienen una gran ponderación, pocas escuelas tienen requisitos de puntaje reales.
Ninguna prueba estandarizada puede pintar una imagen completa del examinado, y el LSAT no es diferente. Como tal, los requisitos de LSAT para las facultades de derecho generalmente le piden al solicitante que se presente al examen al menos una vez dentro de un período de cinco años previos a la fecha de solicitud. La fecha de vencimiento de cinco años se establece en parte para garantizar que los puntajes de los solicitantes aún reflejen las habilidades actuales, pero también para permitir cierta flexibilidad para los cambios de horario y las circunstancias de la vida. La mayoría de las veces, los solicitantes pueden rendir el examen hasta tres veces dentro de ese período de cinco años, y las escuelas generalmente solo consideran la calificación más alta.
Los puntajes de LSAT se calculan a partir del desempeño de los estudiantes en cinco secciones que incluyen preguntas sobre comprensión de lectura, razonamiento analítico y razonamiento lógico. Los puntajes brutos se convierten en puntajes numéricos en una escala de 120 a 180. A cada puntaje se le asigna una clasificación porcentual, que indica cómo se comparó el puntaje del examinado con otros candidatos en la fecha de ese examen. Las facultades de derecho reciben informes de puntaje con estos números, pero no pueden evaluar el desempeño en ninguna sección y no pueden ver las respuestas de los estudiantes a preguntas individuales. En consecuencia, no hay requisitos de LSAT para las facultades de derecho basadas en el rendimiento de la materia.
La única parte del examen LSAT que ven las facultades de derecho es una sexta sección sin puntaje, que es una muestra de escritura. Después de completar las cinco secciones de opción múltiple, los examinados tienen 35 minutos para responder un aviso por escrito. Ese aviso no se califica y no tiene en cuenta el puntaje escalado de un estudiante, pero se transmite a todas las escuelas que reciben un informe de puntaje. Los requisitos de LSAT para las facultades de derecho a menudo incluyen un desempeño razonablemente sólido en la porción de muestra de escritura de la prueba LSAT, como una demostración de pensamiento y comunicación bajo presión.
Las admisiones a la facultad de derecho en los Estados Unidos y Canadá suelen ser bastante competitivas, y un puntaje LSAT alto puede distinguir a un candidato de otro. Los resultados promedio de LSAT generalmente oscilan entre 150 y 151, pero el puntaje promedio de los estudiantes admitidos en las escuelas mejor clasificadas suele ser mucho más alto, generalmente al menos en los 160 bajos. Por supuesto, estos números son solo promedios. No hay requisitos de LSAT basados en puntajes para las facultades de derecho, y los estudiantes con puntajes más bajos aún pueden y con frecuencia obtienen aceptación incluso en las mejores escuelas, dependiendo de la solidez de sus otras credenciales.