La citometr?a de flujo es un proceso mediante el cual los componentes biol?gicos como las c?lulas, los anticuerpos o los cromosomas se agitan en un l?quido que luego se canaliza a trav?s de un punto estrecho para permitir el conteo mediante maquinaria computarizada que emite un l?ser. La cantidad de luz l?ser absorbida o reflejada se mide para proporcionar un valor de prueba de laboratorio. T?cnicos de laboratorio cl?nico y tecn?logos reciben capacitaci?n en citometr?a de flujo como parte de su preparaci?n educativa para trabajar en sus respectivos campos. Una vez considerada una habilidad avanzada, la capacitaci?n en citometr?a de flujo se est? convirtiendo en una capacitaci?n est?ndar para t?cnicos y tecn?logos de laboratorio cl?nico y de investigaci?n. El entrenamiento en citometr?a de flujo implica operar y calibrar cit?metros, te?ir materiales biol?gicos con los tintes fluorescentes apropiados y modificarlos seg?n sea necesario.
La capacitaci?n en citometr?a de flujo de laboratorio implica aprender las tres t?cnicas principales mediante las cuales los analizadores de hematolog?a (m?quinas que cuentan c?lulas sangu?neas y tipos de c?lulas) utilizan para proporcionar resultados cl?nicos de laboratorio. El primer tipo cuenta las c?lulas sangu?neas por lo que se conoce como el m?todo de impedancia el?ctrica en el que ciertas c?lulas interrumpen una se?al el?ctrica a medida que pasan a trav?s del «embudo». Un segundo medio para contar las c?lulas sangu?neas, el m?todo de dispersi?n de luz mide la cantidad de luz l?ser reflejada por la corriente de l?quido y las c?lulas que salen del embudo. Finalmente, algunas pruebas se completan tratando la mezcla biol?gica de c?lulas y fluidos con colorantes fluorescentes espec?ficos que son absorbidos solo por algunas c?lulas y no tienen influencia en otras. Las c?lulas espec?ficas se pueden contar entonces por su reflejo en la luz l?ser.
En los Estados Unidos, el hecho de que un tecn?logo complete un certificado, un t?tulo de asociado o un t?tulo de licenciatura confirma al menos una cantidad m?nima de capacitaci?n en citometr?a de flujo. Cuanto mayor sea el t?tulo obtenido, mayor ser? la exposici?n del estudiante tanto a la pr?ctica como a los principios en el campo. Adem?s de las clases sobre principios de seguridad de laboratorio, los tecn?logos de laboratorio con m?s educaci?n tambi?n reciben instrucci?n en una gran cantidad de anatom?a y fisiolog?a con un ?nfasis especial en el estudio de la sangre o hematolog?a. Los temas de dise?o experimental y control de calidad tambi?n se cubren t?picamente en la instrucci?n en el aula con pr?ctica de laboratorio. El entrenamiento en citometr?a de flujo tambi?n requiere instrucci?n en los principios te?ricos detr?s de la ciencia.
La demostraci?n definitiva de la capacitaci?n en citometr?a de flujo implica la finalizaci?n exitosa de una certificaci?n internacional mediante examen, el Examen Internacional de Certificaci?n de Citometr?a ?, ofrecido por la Sociedad Internacional para el Avance de la Citometr?a ? (ISAC) y la Sociedad Internacional de Citometr?a Cl?nica (ICCS). La finalizaci?n exitosa de este examen da como resultado el t?tulo de Certified Cytometrist ?.