La exposición a productos derivados del petróleo como la gasolina puede afectar la piel, los ojos y el tracto respiratorio. El petróleo tiende a ser más peligroso cuando se inhalan sus vapores, pero la exposición prolongada de la piel también conlleva riesgos.
Si uno entra regularmente en contacto de la piel con productos a base de petróleo, el mejor método para reducir la exposición es usar guantes. Si uno, por ejemplo, bombea gasolina para ganarse la vida, usar guantes puede reducir la exposición de la piel.
Con el tiempo, la manipulación de productos derivados del petróleo puede provocar la muerte del tejido de la piel. Uno puede desarrollar una erupción seca o tener la piel agrietada. Si uno bombea combustible, entonces el mejor método para reducir el riesgo es lavarse las manos inmediatamente después de bombear.
Los productos derivados del petróleo en las manos también pueden transferirse a los ojos, si uno pone las manos en contacto con los ojos. La exposición de los ojos al petróleo puede provocar quemaduras en los ojos, que pueden afectar permanentemente la vista. Se recomienda lavarse las manos directamente después de la exposición para evitar este riesgo.
Lavarse las manos después de usar productos derivados del petróleo también es valioso, ya que los que se encuentran en forma de gasolina son inflamables. Si uno es fumador y enciende un cigarrillo después de bombear gasolina, puede haber consecuencias trágicas. Las manos pueden incendiarse fácilmente cuando han estado expuestas al petróleo.
En forma de vaselina, como la vaselina, se cree que el petróleo presente causa pocos riesgos para la piel. Sin embargo, puede romper los condones y nunca debe usarse como lubricante sexual. También puede contener impurezas u otros productos químicos que pueden dañar la piel después de un uso prolongado.
Los principales riesgos de los productos derivados del petróleo son que con frecuencia contienen otros productos químicos cuando se procesan que pueden ser peligrosos para la salud. Por lo tanto, muchos productos derivados del petróleo, como el combustible, pueden ser peligrosos para la salud de las formas enumeradas anteriormente.
El proceso de refinación del petróleo para su uso en otros productos ha llevado, según algunos informes ambientales, a la contaminación del suelo, en particular con los productos químicos utilizados para refinar el petróleo. Los ambientalistas creen que tal contaminación puede ingresar al suministro de agua y fuentes de alimentos, lo que representa un riesgo para la salud de todas las personas. Estas declaraciones no están probadas. Sin embargo, dados los hallazgos previos sobre los aditivos del petróleo, es seguro asumir que se debe tener cuidado, particularmente con el combustible para automóviles y el aceite de motor, y lavarse bien las manos después de la exposición.