El síndrome de choque tóxico (TSS) es una afección causada por una infección bacteriana. La bacteria involucrada suele ser estreptococo o estafilococo. La mayoría asocia el TSS con el uso inadecuado de tampones, que puede causar una enfermedad inmediata y potencialmente mortal cuando los tampones se dejan puestos durante demasiado tiempo. El TSS también puede ser causado por una dilatación y legrado, haber dado a luz o por infecciones leves de la piel causadas por la varicela. Los síntomas son variados y es importante reconocerlos, ya que la enfermedad requiere tratamiento inmediato.
Los síntomas del TSS se desarrollan rápidamente. Incluyen fiebre por lo general superior a 102 ° F (38.88 ° C), un sarpullido que cubre el cuerpo y vómitos o diarrea intensos. Uno también puede sentirse muy mareado o sentirse mareado, causado por una caída significativa de la presión arterial. Los ojos o la vagina pueden aparecer de un rojo intenso y la persona afectada puede mostrar confusión o tener un fuerte dolor de cabeza.
La presencia de varios de estos síntomas constituye una emergencia, particularmente si se usa tampones, esponjas anticonceptivas, ha dado a luz recientemente, ha tenido una dilatación y legrado, un aborto espontáneo o se está recuperando de la varicela. El tratamiento necesario son antibióticos inmediatos, generalmente por vía intravenosa (IV), para detener la propagación de la enfermedad.
No tratar el TSS puede provocar una infección renal grave y, en última instancia, la muerte; por lo tanto, los signos de esta enfermedad nunca deben ignorarse. Si bien los afectados suelen ser hospitalizados, los médicos se asegurarán de buscar la presencia de abscesos, que pueden ser el resultado de un tampón o una esponja anticonceptiva que se ha dejado colocado demasiado tiempo. Detectado temprano, el TSS responde bien a los antibióticos y tiende a restaurar la salud de las personas.
Las chicas jóvenes que acaban de empezar a menstruar parecen tener un mayor riesgo de contraer TSS por el uso de tampones. A menudo usan un tampón demasiado grande o pueden olvidar su presencia porque simplemente no están acostumbradas a la menstruación. El riesgo se elimina cuando las niñas usan toallas sanitarias en lugar de tampones.
El riesgo de TSS puede reducirse significativamente para otras personas observando el cuidado adecuado de heridas, cortes o abscesos. Los signos de infección de la piel debido a la varicela o cortadas, por ejemplo, deben notificarse a un médico para que la infección no se convierta en TSS.
En la mayoría de los países, el TSS después del parto o el aborto espontáneo es poco común. Solía matar mujeres con frecuencia antes de que los médicos se dieran cuenta de que las manos limpias podrían prevenir la posible exposición del útero y el cuello uterino a las bacterias. Se deben observar las prácticas de lavado de manos durante cualquier parto, y quienes tienen hijos en los hospitales no deben dudar en pedir a un médico o enfermero que se laven las manos antes de cualquier examen. Es mejor ofender a alguien que exponerse a esta grave enfermedad. La mayoría de los médicos y enfermeras están más que felices de cumplir con esta solicitud.