Si bien el estrógeno es a menudo una hormona más asociada con las mujeres, existen varias razones por las que el tamoxifeno, un medicamento que se usa para bloquear los efectos del estrógeno, puede usarse para tratar a los hombres. Los hombres que padecen cáncer de mama a menudo se tratan con un ciclo de tamoxifeno. También puede ser útil para detener o revertir una afección llamada ginecomastia, en la que el tejido mamario de los adolescentes o de los hombres crece y, a veces, se vuelve incómodo. Otro uso es el tamoxifeno para los hombres que toman esteroides anabólicos, con el fin de bloquear las grandes cantidades de estrógeno que producen sus cuerpos una vez que dejan de tomarlos.
Uno de los usos principales del tamoxifeno para los hombres es el tratamiento del cáncer de mama. Si bien este tipo de cáncer es bastante raro en los hombres, el tipo que padecen la mayoría de los hombres involucra tumores que son receptores de estrógeno positivos, lo que significa que el estrógeno estimula su crecimiento. Dado que el tamoxifeno es un modulador selectivo del receptor de estrógeno, o SERM, ayuda a evitar que el estrógeno se una a las proteínas de estos tumores y, por lo tanto, inhibe su crecimiento. Se puede usar en situaciones en las que el cáncer se encuentra en etapas tempranas y también cuando ha progresado y se ha metastatizado a otras partes del cuerpo.
Los médicos también usan tamoxifeno para los hombres que sufren de ginecomastia, donde los senos se agrandan y, a menudo, duelen o se vuelven sensibles. Esta afección puede ocurrir en niños durante la pubertad o en hombres adultos, y puede ser el resultado de varias causas, que incluyen cambios hormonales puberales normales, tomar ciertos medicamentos o tratamiento para otras afecciones como el cáncer de próstata y el VIH / SIDA. La causa también puede ser simplemente desconocida. Aunque la ginecomastia puede resolverse por sí sola en los varones adolescentes o puede desaparecer cuando se resuelven los problemas médicos o se suspenden los medicamentos, puede requerir tratamiento si persiste durante un período prolongado de tiempo o se vuelve demasiado incómodo o embarazoso para el paciente. Aquí es donde un ciclo de tamoxifeno puede ser útil, aunque debe tomarse bastante pronto después de que comience la ginecomastia, ya que generalmente no es útil cuando la afección ha estado presente durante un año o más.
Otro posible uso del tamoxifeno para los hombres es detener ciertos efectos negativos de los esteroides anabólicos. Los culturistas y otros atletas que toman esteroides para mejorar el rendimiento suprimen la producción de la hormona andrógeno, y sus cuerpos pueden compensarlo produciendo en exceso estrógeno. Esto puede provocar ginecomastia y otros efectos negativos, que el tamoxifeno puede ayudar a bloquear.